Aunque fue exigida hasta el sufrimiento, Nicaragua logró mantener el equilibrio y se alzó con una dramática victoria 4-2 sobre China-Taipei este sábado por la noche en el Estadio Rigoberto López Pérez de León, para conquistar su primera victoria en el Campeonato Mundial de Béisbol Sub-23.
Fue tan angustiante el triunfo sobre los asiáticos, quienes no dejaron de pelear en ningún instante, que tenían las bases llenas en el último episodio, mientras Carlos Gazo trataba de caminar sobre un alambre sin caer. Y con la asfixia frenando la respiración, logró sacar los outs para la victoria.
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Hubo varios héroes en la urgente victoria para Nicaragua, entre ellos Róger Leytón, quien lideró la ofensiva con tres hits y dos remolques, Francisco Robleto con un relevo oportuno como para ganar el partido, y varias intervenciones defensivas de altos kilates como una de Luis Fernández.
Y claro, el relevo de Gazo, quien a pesar de permitir que cinco corredores le circularan en las bases en su trayecto de 1.2 innings, no permitió carreras y se aferró a la ventaja con uñas y dientes, a pesar del acoso constante de los asiáticos en un dramático final del partido.
Una victoria sufrida
De esta forma, Nicaragua mejora a 1-1 su balance en el Mundial. Un día antes había perdido 3-0 ante Australia, equipo que este sábado apaleó 9-1 a Puerto Rico. Pero un segundo revés pinolero dejaba a los nicas cerca de la eliminación en un torneo en el cual el que se descuida se despide.
Nicaragua inauguró el marcador en el propio primer inning cuando, tras base al primer bate, Eddson Martínez, Luis Fernández se embasó por un error. Y luego vino un sencillo empujador de Elián Rayo, que puso la pizarra 1-0, mientras Fernández era fulminado en tercera tratando de tomar una base extra.
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Pero el ataque continuó encendido. Roger Leytón conectó otro sencillo y movió el score a 2-0. Y al instante, el propio Leytón pisó el plato, remolcado por un triple del fornido bateador chinandegano Wilfredo Centeno, para un 3-0 que agitó las tribunas del estadio de la ciudad de León.
Así que antes de realizar su primer lanzamiento, Tito Martínez ya ganaba 3-0. Y aunque logró pintar los dos primeros innings en blanco, en el tercero fue atacado con cuatro hits corridos que acercaron a China-Taipei a 3-1 y de paso lo explotaron, mientras se forzaba el ingreso del relevista Francisco Robleto.
El drama se agigantó
Robleto recibió un problema grande de bases llenas y solo un out, pero un batazo peligroso de Po-Hang Sung fue convertido en una doble matanza gracias a una tremenda jugada defensiva del torpedero Luis Fernández y se acabó la amenaza del equipo asiático, mientras la lluvia obligaba una prolongada pausa.
Después de la lluvia, Robleto siguió en la colina por Nicaragua y a pesar de constantes amenazas, colgó 2.2 innings en blanco, esquivando un par de hits. Marlon Acevedo pasó rápido por la loma y Carlos Gazo entró en acción en el sexto, para completar el último 1.2 inning sin carreras, pero con angustia.
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Gazo admitió dos hits antes de sacar dos outs en el sexto tras la salida de Acevedo. Y después de un out en el séptimo, admitió triple de Bo-Rui Huang. Y como si eso no bastara para crear tensión, se descontroló con par de bases seguidas y las almohadillas se llenaron, pero obligó a dos rolas sin carreras.
Tito Martínez trabajó 2.1 innings de cuatro hits, una carrera, con una base y dos ponches. Por China-Taipei inició Xuan-Qi Wang, quien solo sacó un out y admitió tres hits y tres carreras limpias. Harris Miller, quien lo relevó desde el primero, trabajó 5.2 entradas, sin carreras y solo admitió un hit.
Nicaragua regresa a la acción este domingo a las 6:30 p.m. en Managua contra Puerto Rico.
