Todos hemos pasado por esto: llegamos a la casa y el sofá, la ropa y el piso están llenos de pelo. La mayoría de las veces es algo muy normal (cambio de pelaje estacional, dos veces al año), pero muchos dueños se sobrepreocupan, y está bien, aunque también hay que saber cuándo tomar cartas en el asunto.
Si tu perro bota mucho pelo y no sabés si preocuparte, estas son las causas más comunes.
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¿Por qué mi perro bota más pelo en ciertas épocas del año?
La muda de pelo en perros es natural y no la dispara solo el calor, sino el fotoperiodo (cuántas horas de luz tiene el día) junto con los cambios de temperatura.
Cada pelo pasa por un ciclo: crece (fase anágena), deja de crecer (catágena), descansa (telógena) y al final se cae (exógena). Con el cambio de estación, muchos pelos llegan juntos a esa última fase y de un día para otro tenés pelos en toda la casa.
No todas las razas mudan igual. Las de doble capa, como el pastor alemán, el labrador o el golden retriever, tienen un subpelo denso y aislante pegado a la piel (esa pelusa que se junta en las esquinas) y una capa externa más larga que las protege del agua y del sol. Mudan el subpelo dos veces al año, y si tenés uno, ya sabés que la escoba pasa a ser parte de la familia. Las de capa simple, como el caniche (poodle), no tienen ese subpelo y mudan menos y más parejo.
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Los perros que pasan casi todo el día dentro de la casa, con luz artificial, suelen mudar un poco todo el año. Y en hembras sin esterilizar, el celo y el posparto también provocan muda.
Esta muda puede durar varias semanas, y si el pelo que queda se ve brillante, no pasa nada.
¿Le falta omega 3 a tu perro? Revisá lo que come
Esta es la causa que más veo pasar por alto, y por suerte tiene arreglo. Cuando la dieta no tiene suficientes ácidos grasos esenciales, aparece un pelaje opaco y quebradizo, viene la picazón y el perro, de tanto rascarse, bota más pelo del que debería.
El omega 3 para perros viene principalmente del pescado (salmón, sardina, aceite de pescado) y en menor medida del lino o la chía. Es antiinflamatorio y le da brillo al pelo. El omega 6 también es necesario para la barrera de la piel, pero casi todo alimento de supermercado lo trae de sobra porque sale de aceites vegetales. Cuando hay mucho omega 6 y poco omega 3, la balanza se inclina hacia la inflamación y la piel se irrita con facilidad.
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Por eso no basta con que el concentrado diga «con omegas». Lo que importa es la proporción entre los dos. Lo recomendado es que no haya más de 5 a 10 partes de omega 6 por cada parte de omega 3, y varios alimentos baratos se pasan de ese rango.
Si hay picazón y la caída sigue pareja todo el año, sin picos, lo más probable es que el problema esté en el plato y no en la temporada.
¿Qué otras cosas hacen que un perro bote pelo?
Hay otras causas de caída de pelo en perros. Las pulgas, los ácaros y las garrapatas son las principales. Las alergias en perros, ya sean ambientales o alimentarias, vienen con picazón, piel enrojecida y lamido constante. Los hongos, como la tiña, dejan zonas redondas sin pelo, con descamación y costras. El hipotiroidismo o el síndrome de Cushing provocan una caída pareja a ambos lados del cuerpo, pero sin picazón, y eso las diferencia de una alergia. Y el estrés (mudanzas, nuevas mascotas o cambios de rutina) puede aumentar la caída.
¿Cuándo preocuparse por la caída de pelo?
Si la caída aparece en dos épocas del año (invierno y verano), es pareja y debajo hay pelo brillante y piel sana, es la muda normal. Otra cosa son las zonas peladas, la piel roja o con costras, que se rasque sin parar, una caída simétrica sin picazón o un pelo que sigue opaco con el paso de las semanas. Ahí no esperés a que se le pase solo y llevalo al veterinario.
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¿Qué podés hacer en casa?
Cepillalo seguido durante la muda (esto te da la excusa perfecta para revisarle la piel). Si el pelaje está opaco, antes de comprar champús milagrosos revisá la etiqueta del alimento, porque un buen balance de omegas, o un suplemento indicado por tu veterinario, sale más barato que tratar una dermatitis después. Y si la caída no concuerda con la época, viene con picazón o deja calvas, ya no es «cosa de la temporada», es cosa del veterinario.
El Dr. Carlos Ramírez es médico veterinario de la Universidad Católica en Temuco, Chile. Ha ejercido en Chile, Nicaragua y Canadá.
