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Comer en Nicaragua cada año es más difícil. Basta comparar los precios de los alimentos para darle sentido a frases cotidianas como: «comer es un lujo», «la vida está cara» o «la comida está por las nubes». Entre más caro un alimento, más lejos se queda de las cocinas y de los hogares.
En términos económicos expertos hablan de «la inflación acumulada en los alimentos», pero los efectos son menos «rebuscados» y los percibe la gran mayoría, pues impactan a diario a las familias nicaragüenses.
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Datos oficiales del Ministerio de Fomento, Industria y Comercio (MIFIC), en su informe número 21 sobre Precios Promedios al Consumidor en los Mercados, reflejan que varios productos esenciales de la canasta básica registraron incrementos de hasta 100 o 74.5%, entre 2021 y 2026, encareciendo significativamente el costo de la canasta básica en el país.
LA PRENSA te muestra los 9 alimentos que más se encarecieron en los últimos seis años.
1. Maíz blanco
Foto: Tomada de Facebook/Compra venta de maíz blanco
El maíz blanco en grano, uno de los productos más emblemáticos de la alimentación nicaragüense, registra el mayor encarecimiento entre los alimentos analizados. Su precio pasó de 7.45 córdobas por libra en 2021, a 14.96 córdobas en 2026, un incremento de 100.8% que prácticamente duplicó su valor en apenas seis años.
La escalada fue especialmente marcada en los últimos dos años: en 2025 la libra ya se cotizaba en 12.29 córdobas y actualmente apenas unos centavos la separan de la barrera de los 15 córdobas.
El impacto de esta alza trasciende el precio de un producto individual, ya que el maíz es la base de alimentos de consumo diario como tortillas, güirilas, tamales, atol y nacatamales. Su encarecimiento repercute directamente en la mesa de millones de nicaragüenses, especialmente en los hogares de menores ingresos, donde estos productos representan una parte fundamental de la dieta.
2. Leche en polvo
Entre los productos que más aumentaron de precio destaca la leche en polvo, producto popular para alimentar niños en edad escolar. Se trata de uno de los productos de la cesta familiar que más se encarecieron y su valor aumentó en un 74.5% en los últimos seis años.
En el 2021, los 395 gramos de esta leche tenía un costo de 86.95 córdobas. En mayo de este 2026, un paquete del mismo peso, se cotiza en 161.50 córdobas.
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3. Los frijoles
Le siguen los frijoles rojos, uno de los alimentos más representativos de la mesa nicaragüense y una de las principales fuentes de proteína para miles de familias. En los últimos seis años, su precio se incrementó un 68.8%, convirtiéndose en el segundo producto con mayor encarecimiento entre los alimentos analizados.
Este aumento tiene un impacto directo en el presupuesto de los hogares, ya que los frijoles forman parte esencial de la dieta diaria y suelen consumirse junto al arroz en gran parte del país. El alza refleja cómo incluso los productos más básicos y tradicionales se han vuelto cada vez más costosos para los consumidores nicaragüenses.
4. Café molido
El café molido, otro producto fundamental en los hogares nicaragüenses, registró un incremento acumulado del 54.4% en los últimos seis años. En 2021, la libra se comercializaba en promedio a 114.69 córdobas, al 2022 ya había experimentado un fuerte salto hasta los 132.24 córdobas. La tendencia alcista continuó en los años siguientes y, a partir de 2025, el precio superó la barrera de los 200 córdobas por libra.
Actualmente, la libra de café molido se cotiza en alrededor de 220 córdobas, reflejando el encarecimiento sostenido. El aumento no solo afecta el presupuesto doméstico, sino que evidencia cómo incluso bienes profundamente arraigados en la cultura y de consumo diario elevan significativamente su costo.
5. El arroz
Los distintos tipos de arroz también reflejan incrementos importantes. El arroz 70/30 subió un 50.6%, mientras que el arroz 80/20 aumentó un 49.3%. Cualquiera que sea su calidad, es parte de la alimentación diaria de miles de hogares y su encarecimiento tiene un impacto directo en el presupuesto familiar.
6. El queso seco
El queso seco, otro de los productos esenciales en la alimentación de los nicaragüenses, registró un incremento acumulado del 48.9% en los últimos seis años, según los registros del Ministerio de Fomento, Industria y Comercio (MIFIC).
En 2021, la libra de queso seco se cotizaba en 50.16 córdobas, mientras que para 2026 su precio alcanzó los 84.51 córdobas, reflejando un encarecimiento sostenido que supera ampliamente el ritmo de crecimiento de los ingresos de muchas familias. El queso es uno de los alimentos más consumidos en los hogares nicaragüenses, especialmente como acompañamiento de desayunos y cenas.
7. Carne de res
Foto: LA PRENSA/Cortesía
En los últimos seis años el precio de la posta de res aumentó un 40.1% . En 2021, la libra se comercializaba en 88.37 córdobas, mientras que en 2026 alcanzó los 134.27 córdobas, un aumento que ha elevado significativamente el costo de una de las principales fuentes de proteína animal de la dieta familiar.
A diferencia de otros productos que pueden sustituirse con mayor facilidad, la carne de res ocupa un lugar importante en la alimentación de muchos hogares debido a su alto valor nutricional, porque aporta proteínas completas, es una fuente relevante de vitamina B12, hierro de fácil absorción, zinc y otros minerales indispensables.
Frente al aumento constante de los precios, la preparación más común es con abundantes vegetales, chayote, papa, zanahoria o pipián, de manera que una menor cantidad de carne alcance para más personas.
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8. La leche líquida
La leche líquida, uno de los alimentos más importantes para la nutrición infantil y familiar, acumuló un incremento del 34.5% en los últimos años. Mientras en 2021 el litro se cotizaba en 28.92 córdobas, para mayo de 2026 su precio alcanzó los 39.40 córdobas, acercándose cada vez más a la barrera de los 40 córdobas por litro. Aunque el aumento es menor que el registrado por productos como los frijoles o el café, representa una presión constante para los hogares que la consumen a diario.
El encarecimiento de la leche ha tenido un impacto directo en los hábitos alimentarios de muchas familias nicaragüenses. En numerosos hogares, especialmente aquellos con ingresos limitados, la leche dejó de comprarse de forma regular y fue sustituida casi por completo por el café como bebida de acompañamiento en desayunos y cenas.
9. Aceite
El aceite vegetal, un producto indispensable en la cocina de los hogares nicaragüenses, registró un incremento acumulado del 31.1% en los últimos cinco años. En 2021, el envase de referencia se comercializaba en 68.04 córdobas, mientras que en 2026 alcanzó los 89.20 córdobas.
Aunque el porcentaje de aumento es inferior al observado en productos como los frijoles, el café o la leche en polvo, su impacto en la economía familiar es significativo debido a que se trata de un insumo de uso diario para la preparación de la mayoría de los alimentos. Desde freír huevos y carne hasta cocinar arroz, frijoles o tortillas, el aceite está presente en casi todas las comidas, por lo que su encarecimiento eleva indirectamente el costo de numerosos platos.
Encarecimiento de la dieta nacional
Más allá de los porcentajes, el dato más relevante es que varios de los alimentos que conforman la base de la alimentación de los nicaragüenses figuran entre los que más se han encarecido.
Frijoles, arroz, café, queso y carne de res registran aumentos que oscilan entre el 40% y el 69%, una tendencia que refleja el creciente costo de sostener una dieta tradicional en Nicaragua.
El incremento de estos productos pesa sobre el presupuesto mensual de cada hogar, especialmente en las familias con ingresos más bajos, que destinan una mayor proporción de sus recursos a la compra de alimentos.
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Los datos del MIFIC evidencian que, en apenas seis años, varios de los alimentos elementales han experimentado incrementos significativos, por lo que comer se convierte en un desafío.
