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La minería ilegal en la zona de Crucitas y cerro Conchudita, en San Carlos, Costa Rica, avanza a paso rápido, causando en esas zonas importantes daños ambientales que incluyen tala de áreas boscosas y posible contaminación de suelos con sustancias tóxicas como cianuro, que usan coligalleros —en su mayoría nicaragüenses— para la extracción de metales como el oro y la plata, revela reportaje de La Nación.
Las autoridades costarricenses cada semana, tal como lo reportan en las redes sociales de la Fuerza Pública de ese país, batallan por detener esa práctica, realizando operativos en la zona de Crucitas y el cerro Conchudita, deteniendo a decenas de coligalleros, que en Nicaragua son conocidos como güiriseros o mineros artesanales.
La Fuerza Pública de Costa Rica, entre el 6 y 8 de marzo pasado, reportó en sus redes sociales la captura de más de media docena de güiriseros nicaragüenses en la zona de Crucitas y Conchudita.
La Nación, en una investigación divulgada esta semana, tras visitar las zonas de extracción ilegal en el cerro Conchudita, en San Carlos, evidenció la devastación que ha causado la minería ilegal en ese cerro en aproximadamente ocho meses, desde que fue tomado por güiriseros en julio de 2025, tal como se lo confirmó una fuente policial que consultaron.
El trabajo detalla cómo en ese cerro la minería ilegal es cada vez más evidente entre más se adentran en la zona, donde se pueden encontrar “túneles, vegetación arrasada, tala indiscriminada y lo que era una montaña casi virgen ahora tiene manchones de barro, sin cobertura boscosa, visibles desde un dron”.
Puntos de extracción de entre 20 y 30 metros de profundidad
Para llegar a las zonas de extracción, La Nación tuvo que hacer un viaje de ida y vuelta de al menos 10 horas, pero logró confirmar dos zonas de excavación ilegales importantes. En uno de estos puntos identificaron una zona extractiva de unos 20 metros de profundidad, de donde los güiriseros sacan material que luego es trasladado en sacos.
Solo en ese primer punto, según la publicación, se contabilizaron 45 sacos de cuarzo listos para ser trasladados. Y en los enormes agujeros de excavación también encontraron postes de madera, de árboles que previamente habían sido talados, de unos 30 metros de longitud, que los obreros usan como escalera para salir de estos túneles llenos de sedimento fangoso.
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Otro de los puntos de extracción ilegales visitados por La Nación tenía unos 30 metros de profundidad y rastros de lo que fue un campamento de güiriseros, que salieron de la zona, según el reporte, “debido a una incursión policial pocas horas antes” de la llegada de los comunicadores de ese medio.
Piletas de cianuro construidas en cerro Conchudita
Ocho güiriseros fueron detenidos entre el 6 y 8 de marzo pasado, por extracción ilegal tras operativos de la Fuerza Pública de Costa Rica.
A unos 50 metros de ese punto de extracción, según la investigación de La Nación, en el cerro Conchudita también había dos piletas, con dimensiones aproximadas de unos 4 por 5 metros, donde los güiriseros luego vierten cianuro para la extracción del oro, según lo que han denunciado las autoridades costarricenses.
Adicional a eso, el trabajo refiere que en este cerro, en la zona más alta, también se aprecian “múltiples perforaciones en la pared en busca de vetas; también es fácil ver pequeñas estructuras con palos y plástico a modo de tiendas de campaña o champas, lo que sugiere que, al igual que en Crucitas, acá los coligalleros pernoctan siempre que la policía no aparezca”.
A la orilla del río San Juan, del lado costarricense, los comunicadores de La Nación lograron apreciar también varios bultos o sacos, aparentemente con material extraído de forma ilegal, que quedó varado o a la espera de ser trasladado al lado nicaragüense.
Extracción ilegal incrementó en más del 200 por ciento
El ministro de Seguridad Pública de Costa Rica, Mario Zamora, el mes pasado, ante diputados del Parlamento costarricense, señaló que empresas chinas que operan “del otro lado del río San Juan”, en territorio nicaragüense, compran estos sacos de sedimento que se extraen de forma ilegal de la zona de Crucitas y Conchudita, en San Carlos, Costa Rica.
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El señalamiento del ministro costarricense ocurrió durante la presentación del informe “Salvemos Crucitas”, en el que expuso el incremento de más del 200 por ciento de la extracción ilegal de oro en Crucitas, además de la extensión de esa práctica en el cerro Conchudita, argumentando la urgencia de la aprobación de un proyecto de ley impulsado por el actual gobierno costarricense para la legalización de la minería a cielo abierto en Crucitas.
El funcionario costarricense argumentó que la extracción ilegal en esa zona pasó de afectar 900 a más de 3,000 hectáreas ubicadas en Crucitas y ahora también en el cerro Conchuditas, denunciando que el crimen organizado transnacional que opera en ese lugar actualmente ha evolucionado las técnicas extractivas ilegales de artesanales a semindustriales.
Empresas chinas compran oro robado a Costa Rica
Zamora también señaló que empresas asiáticas, específicamente chinas, que operan en territorio nicaragüense, compran esos sacos que se extraen de forma ilegal del territorio costarricense y luego «extraen hasta el hasta el 95 por ciento del oro que hay en esos sacos”.
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El ministro de Seguridad Pública de Costa Rica detalló, durante la presentación del informe en febrero pasado, que en cada operación que realizan en esos territorios han decomisado aproximadamente 3,000 sacos de sedimento, cada uno con un peso de 50 kilogramos. Hasta ese momento, detalló, llevaban «más de 16 mil sacos decomisados».
Costa Rica y Nicaragua, tras la denuncia de las autoridades costarricenses, acordaron unir esfuerzos para intensificar el patrullaje en estas zonas para enfrentar la minería ilegal. Sin embargo, hasta la fecha no hay detalles o avance sobre las acciones que se ejecutarán o ya se ejecutan del lado nicaragüense.
