Un pescador de San Francisco Libre empuja con un carretón la faena de un día de pesca que bajó de su bote de remos en el lago Xolotlán. LA PRENSA / ÓSCAR NAVARRETE
El lago que fue puerto, fuente de agua potable y ahora es cloaca
Durante décadas, el Xolotlán fue el corazón de Managua. Hoy, convertido en vertedero, refleja una historia de descuido estatal y falta total de planificación urbana.
Antes y después de la conquista española, las tribus indígenas Nicaraos y Chorotegas que habitaban la zona siempre tuvieron en el lago Xolotlán o lago de Managua su fuente de agua potable, de alimentos y un medio para transportarse en sus pequeñas y rústicas embarcaciones.
Cuando Managua fue creciendo como capital del país y empezó a modernizarse con los medios de transporte, el lago Xolotlán fue clave para evitar que la ciudad quedara aislada del resto de municipios y departamentos.
A finales del siglo XIX, el ferrocarril de vapor ya existía, pero solo cubría de occidente hasta el puerto Momotombo, de donde salían varias embarcaciones para surcar el lago y llegar hasta el embarcadero en Managua.
También había un embarcadero en la bocana de Tipitapa, ya que la Carretera Panamericana ni siquiera se pensaba construir. La gente del norte, en su mayoría comerciantes, usaba este medio para llegar a la capital. Por el extremo sur, en San Francisco del Carnicero, hoy San Francisco Libre, también había otro embarcadero. Así, los cuatro puntos cardinales del lago servían para embarcar y llegar por vía acuática a la capital.
El “novio” de Managua recibió la primera estocada en 1929, cuando el entonces presidente de Nicaragua, el general José María Moncada, un hombre con galardones oscuros, ordenó verter las aguas negras de los capitalinos al Xolotlán, convirtiendo sus limpias aguas en una cloaca gigante.
Ese daño ambiental no paralizó sus actividades, y el lago continuó siendo aprovechado para el transporte acuático e incluso para actividades recreativas. En 1944 se inició la construcción del Malecón de Managua, que al día de hoy sobrevive bajo el nombre de Puerto Salvador Allende.
Dentro del lago funcionó un casino y club nocturno llamado Copa Cabana, referente de la Managua nocturna de la época, que dejó de operar tras la inundación del lago en 1954.
El lago Xolotlán, como venganza a su contaminación, ha sufrido severas sequías como la de 1931, cuando se podía cruzar a pie desde el barrio Acahualinca hasta Chiltepe. Pero también ha registrado grandes inundaciones, como la de 1954; entre las más recientes, las provocadas por los huracanes Joan en 1988, el Mitch en 1998, y la tormenta Aletta, que azotó el Pacífico en 1982.
Recientemente, el régimen de Daniel Ortega y Rosario Murillo anunció que mejorará la calidad del agua del lago Xolotlán en 2026, disminuyendo las fuentes de contaminación con apoyo de la cooperación japonesa. Sin embargo, esto parece más una utopía que una realidad, tras casi un siglo de contaminación continua al mal llamado novio de Managua.
El muelle de Momotombo hacía función de puerto y de antigua terminal del ferrocarril, ubicado frente al pueblo de Imabite. Los pasajeros y la carga se trasladaban del ferrocarril a los barcos para navegar hasta Managua. Con el presidente José Santos Zelaya en el poder se construyó el tramo de ferrocarril de Managua a La Paz Centro y el Puerto Momotombo cayó en abandono. LA PRENSA / ARCHIVO REDESEl embarcadero de Managua, donde llegaron los famosos vapores que surcaron el Xolotlán desde 1881 hasta 1905 para la conexión con el ferrocarril que llegaba hasta el Puerto Momotombo. LA PRENSA / ARCHIVO REDESOtro aspecto del embarcadero que vio el primer zarpe del vapor Amelia en marzo de 1881. Otros vapores también navegaron sobre las aguas del Xolotlán, entre ellos Isabel, El Progreso, Ángela y Managua. LA PRENSA / ARCHIVO REDESBarcos veleros en el embarcadero de Managua. En esos tiempos, el transporte acuático era el medio para llegar a la capital desde distintos puntos de Nicaragua. LA PRENSA / ARCHIVO REDESUna postal donde se aprecian varios barcos con sus mástiles y sus velas recogidas. También se observa una carreta de bueyes y un coche jalado por caballos, que era el transporte terrestre en la capital. LA PRENSA / ARCHIVO REDESEl primer Malecón de Managua, construido por el alcalde Andrés Murillo, en 1944. Al fondo se aprecian los barcos sobre las aguas del lago Xolotlán, que ya tenía 15 años de recibir aguas residuales. LA PRENSA / ARCHIVO REDESVeleros durante un amanecer sobre el lago Xolotlán. LA PRENSA / ARCHIVO REDESEn la fotografía, un hidroplano en las costas del lago en los años 20 del siglo pasado. Aquí funcionó el primer “Campo de Aviación Xolotlán”, construido por ingenieros nicaragüenses y estadounidenses. No poseía torre de control y su pista era de 2 kilómetros recubierta de grama. LA PRENSA / ARCHIVO REDESCampesinos arrean ganado que desembarcaron en las aguas del Xolotlán; esta labor era de lo más normal a inicios del siglo XX. LA PRENSA / ARCHIVO REDESEl lago proporcionó mucho a la economía nacional. Además de abastecer de agua potable a los capitalinos mediante cañería que subía a pilas ubicadas en la laguna de Tiscapa, desde donde luego era distribuida a los hogares. Este proyecto se inició el 25 de noviembre de 1888. LA PRENSA / ARCHIVO REDESPescadores preparan sus extensas redes antes de ir a pescar en el lago Xolotlán. LA PRENSA / ARCHIVO REDESUn pescador sale de su bote después de una faena en el municipio de San Francisco Libre, al extremo norte de la capital. LA PRENSA / ÓSCAR NAVARRETEUn paisaje del lago Xolotlán en San Francisco Libre. LA PRENSA / ÓSCAR NAVARRETEUn hombre lanza su red para pescar en la zona del barrio Manchester de Managua, uno de los sitios más contaminados del lago Xolotlán. LA PRENSA / ÓSCAR NAVARRETEUna fotografía aérea que muestra la contaminación del lago por el color de sus aguas turbias en la zona norte del Xolotlán. LA PRENSA / ÓSCAR NAVARRETEDespués del huracán Mitch, las aguas del lago bajaron dejando al descubierto los postes del tendido eléctrico de los barrios que sepultó en el municipio de San Francisco Libre. LA PRENSA / ÓSCAR NAVARRETEPescadores preparan sus redes para un día más de pesca en el Xolotlán, mientras el volcán Momotombo erupciona. LA PRENSA / MARIO LÓPEZActividad recreativa con pescadores del lago organizada por el régimen. LA PRENSA / EL 19 DIGITALUna postal aérea del Puerto Salvador Allende, referente turístico en las contaminadas aguas del lago Xolotlán. LA PRENSA / EL 19 DIGITAL
Puede interesarte
COMO BENEFICIO DEL PLAN PREMIUM PODÉS COMENTAR EN TODOS NUESTROS ARTÍCULOS.
El contenido de LA PRENSA es el resultado de mucho esfuerzo. Te invitamos a compartirlo y
así contribuís a mantener vivo el periodismo independiente en Nicaragua.
SOLO PARA SUSCRIPTORES.
SOLO PARA SUSCRIPTORES.
