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En uno de los finales más dramáticos y sorprendentes en la historia de las Series Mundiales, los Dodgers de Los Ángeles escaparon a una terrible amenaza de los Azulejos en el cierre del noveno episodio y atraparon una sensacional victoria 3-1 para empatar el clásico de otoño 3-3 y forzar un séptimo y decisivo juego para este sábado en Toronto.
Los Azulejos estaban atrás en el marcador 3-1 cuando en el noveno colocaron hombres en segunda y tercera bases sin outs, mientras explotaban al mejor hombre en el bullpen californiano, Roki Sasaki, pero Tyler Glasnow, con una frialdad de matarife, sacó un primer out al eliminar en elevado a segunda a Ernie Clement, un bateador caliente.
Lo sorprendente vino al instante: Andrés Giménez saca batazo corto al bosque izquierdo que amenazaba con caer, pero un fildeo preciso de Kike Hernández lo atrapa de aire y en la carrera tira a segunda base, donde eliminan al corredor Addison Barger y se termina el juego con un doble play. Nadie lo anticipó así, pero los Dodgers volvieron a respirar.
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Toronto había colocado a esos dos corredores en base debido a un golpe para Alejandro Kirk y a un doble de Barger, que expulsó de la colina a Sasaki. Y cuando se comenzó a visualizar una remontada dramática de los Azulejos, llegó la doble matanza salvadora que trajo a los Dodgers de regreso a la vida y este sábado se vuelven a medir a las 6:00 p.m.
El triunfo fue a la cuenta de Yoshinobu Yamamoto, quien aunque no pudo completar el juego, lanzó seis innings como mucha autoridad y entregó ventaja de 3-1 que el bullpen de los Dodgers se encargó de proteger, mientras extendía la serie a siete partidos, que es quizá la manera más correcta de ponerle fin a uno de los mejores clásicos de los últimos tiempos.
El abridor de los Azulejos, Kevin Gausman, inició a tambor batiente. Al extremo de que cinco de los primeros seis outs que consiguió fueron por la vía del ponche. Sin embargo, en un parpadeo en el tercer episodio fue castigado y los Dodgers se fueron adelante 3-0, estropeando lo que parecía ser una demostración espectacular de dominio desde el box.
Un parpadeo fue suficiente
Gausman inició el tercer episodio con otro ponche. Su sexto del juego en apenas 2.1 inning. No obstante, Tommy Edman le disparó doble hacia el bosque derecho, pero nadie se alarmó porque al instante, el derecho de los Azulejos logró otro ponche, su séptimo del partido ante Miguel Rojas, mientras se le daba base intencional a Shohei Ohtani.
Sin embargo, Will Smith disparó doble para poner adelante 1-0 a los Dodgers y tras una base a Freddie Freeman, Mookie Betts, quien ha estado oculto en toda la Serie Mundial, se hizo presente en el momento cumbre con un sencillo que trajo a dos corredores al home plate para un 3-0 que golpeó el entusiasmo en el estadio Roger Center.
Los Azulejos trataron de demostrar que no bajarían los brazos y se pusieron 3-1 en el marcador en el cierre del tercero ante Yamamoto. Addison Barger disparó un doble y George Springer lo trajo al plato con un sencillo, pero el brillante tirador japonés no dio más libertades y no solo se salió del hoyo, sino que colgó tres ceros más al hilo.
De tal manera que aunque Gausman se enderezó y también lanzó las siguientes tres entradas sin carreras, aunque ya sin ponches, entregó una herencia desfavorable en la pizarra de 3-1 cuando salió después de seis innings en los que admitió tres hits y tres carreras con ocho ponches. En el caso de Yamamoto lanzó seis entradas de cinco hits y una carrera.
Ambos equipos amenazaron fuertemente en el octavo episodio, pero sus respectivos bullpens se crecieron en medio de las dificultades y salieron a flote, como en el noveno cuando Glasnow le puso el punto final al partido con la salvadora doble matanza que ha forzado el séptimo juego para este sábado.
Yamamoto no pudo completar el partido, pero su labor volvió a ser dominante y se llevó la victoria que mejora su récord a 4-1 en esta postemporada, mientras Gausman, el perdedor, quedó con 2-3. Glasnow logró su primer salvamento. Los Dodgers solo batearon cuatro hits, por ocho de los Azulejos.
