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Los medios de propaganda de la dictadura anunciaron el proyecto de “Chinatown” en Managua, junto con la construcción de una nueva infraestructura de dos plantas que abarcará 8 mil metros cuadrados, con una inversión superior a los tres millones de dólares. Según el régimen, la obra es símbolo de su alianza con China y espera que esté finalizada el próximo año.
Según los medios oficialistas, esta nueva edificación se unirá a China Plaza 101, ubicada al costado norte de la Rotonda Universitaria, y ambas se convertirán en un complejo comercial que “reunirá a al menos 100 empresarios del gigante asiático”.
“Por el momento tenemos seis negocios chinos y unos 20 negocios nicaragüenses. Esta plaza viene creciendo. Y tenemos un proyecto para el próximo año que es el Chinatown o barrio chino, esto es un megaproyecto como lo hay en otros países”, dijo Fu Chien, de la administración de China Plaza 101, en declaraciones a medios de propaganda, advirtiendo que estos negocios ya tienen más de dos años de operaciones.
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No hay claridad sobre alcance del Chinatown
A criterio del politólogo y filósofo mexicano, César Eduardo Santos, aunque Chien señaló que se tratará de un «barrio chino», con la construcción del nuevo edificio aun no hay claridad si será solamente un complejo comercial o si realmente incorporará espacios habitacionales para la diáspora del gigante asiático en el país.
«Hay poca información. No se sabe si realmente se poblará con miembros de la diáspora china en Nicaragua o si el régimen buscará facilitar la llegada de ciudadanos chinos para ocupar ese espacio, porque, por lo que conozco, la comunidad china en el país es muy reducida, a diferencia de la existente en Costa Rica o Panamá», dijo Santos.
El especialista refirió que en ciertos países la diáspora china instalada en barrios chinos cumple una función de incidencia ante los gobiernos de esos países, pero en el caso de Nicaragua, considera que es más bien un gesto simbólico para sellar la alianza en el plano comercial entre el régimen de los Ortega Murillo y China.
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Edificio podría ser una infraestructura «menor» de China
Santos advirtió que este tipo de inversiones son menores, en comparación con las que China hace en otros países y señaló que el régimen de Pekín suele establecer como sello arquitectónico proyectos de infraestructura más vistosos y grandes.
«Si la dictadura Ortega Murillo asume este Chinatown como el sello arquitectónico de su alianza con Pekín, creo que está recibiendo muy poco. Yo esperaría que, por lo menos, la dictadura aspirara a una infraestructura civil más ambiciosa; pienso, por ejemplo, en el Aeropuerto de Punta Huete», dijo Santos.
Los barrios chinos
Los barrios chinos son asentamientos urbanos formados por comunidades de inmigrantes chinos en distintos países del mundo. Surgieron principalmente entre los siglos XIX y XX, como resultado de olas migratorias motivadas por pobreza, guerras, persecuciones políticas o búsqueda de oportunidades económicas.
Entre sus principales características están la presencia de templos, tiendas, restaurantes, asociaciones chinas, escuelas de idiomas, festividades tradicionales, elementos arquitectónicos que forman parte de la diversidad cultural de China. Sin embargo, Santos advierte que en el caso del que surgirá en Nicaragua representa más la alianza entre la dictadura y el régimen de Pekín.
Originalmente eran manifestaciones espontáneas de migración y supervivencia. No obstante, en décadas recientes, algunos gobiernos, tanto locales como el de la República Popular China han apoyado la rehabilitación o creación de “barrios chinos” como instrumentos de diplomacia cultural.
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Otros ejemplos a lo largo del mundo
México
En México se registran dos barrios chinos. El primero nació en el siglo XIX y se ubica en la Calle Dolores, en el Centro Histórico de la Ciudad de México. Es tradicional, pequeño, con un arco inaugurado en 2008 y comercios históricos.
En Mexicali también se registra otro barrio chino conocido como La Chinesca, fundado a inicios del siglo XX, que nació con los obreros chinos que construyeron el sistema de riego y ferrocarril. Tiene túneles, templos y fuerte identidad local.
Ambos forman parte de los más antiguos y auténticos de América Latina.
Cuba
Ubicado en La Habana, la capital cubana. Su origen data de mediados del siglo XIX. Llegó a ser el mayor barrio chino de América Latina en 1940. Aunque decayó tras la Revolución, conserva instituciones, comercios y celebraciones tradicionales.
Perú
Su origen es del siglo XIX y su arco fue construido en 1971. Es núcleo histórico de la comunidad tusán (descendientes de chinos). Famoso por su gastronomía “chifa”. Es una de las calles más emblemáticas del centro limeño.
En Centroamérica
Costa Rica
Está ubicado en el Paseo de los Estudiantes, en San José. Su inauguración fue en 2012.
Fue financiado por el gobierno chino como “símbolo de amistad”. No es un barrio habitado por comunidad china, sino un paseo urbano con portal, faroles y esculturas. Es el modelo más parecido al proyecto que se anunció en Managua.
Una de las críticas más frecuentes es que el proyecto no surgió de una comunidad china residente, sino de un acuerdo político y financiero entre los gobiernos de Costa Rica y la República Popular China tras el rompimiento con Taiwán en 2007.
El actual Barrio Chino de San José ocupa el espacio donde, en 1919, estudiantes costarricenses protagonizaron una insurrección cívica contra la dictadura de los Tinoco. Su transformación en símbolo de la amistad con China se cuestionó como un acto de borrado histórico, ya que algunos sectores costarricenses aseguran que sustituye una memoria de lucha democrática.
