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Al menos seis actividades económicas, de las 17 principales que componen el Producto Interno Bruto de Nicaragua, cerraron el primer trimestre de este año en contracción, lo que ocasionó que el crecimiento económico se desacelerara, según datos del Banco Central (BCN).
La economía cerró el primer trimestre con una expansión de 3 por ciento, por debajo del 3.5 por ciento en el trimestre anterior, por lo que el crecimiento promedio de los últimos 12 meses se situó en 2.9 por ciento, según la estimación preliminar del PIB trimestral divulgada por el BCN.
La variación en el primer trimestre está ligeramente por debajo del 3.7 por ciento reflejado en igual periodo del año pasado, cuando la tasa fue de 3.7 por ciento en el trimestre y de 4.6 por ciento en el promedio anual.
Detrás de la desaceleración de la economía hay seis actividades que están lastrando el crecimiento, mientras el restante está expandiéndose a paso lento. ¿Pero cuáles son las seis actividades productivas que están empujando al terreno de la desaceleración al PIB?
La actividad de silvicultura y extracción de madera disminuyó 3.1 por ciento en el primer trimestre, ocasionando una contracción de 0.05 por ciento en el promedio anual. El BCN reportó una menor extracción de troncos de madera y leña.
Le sigue la pesca y acuicultura que se contrajo en el periodo de referencia 28.6 por ciento para una caída anual promedio de 11.9 por ciento. En los primeros tres meses del año se reportó menor producción de camarón de cultivo y capturas de peces, pepino de mar y caracol, entre otros recursos. No obstante, hay aumento en la captura de langosta, camarón costero, pulpo y cangrejo.
Atrás quedaron los meses de crecimiento brillante de la explotación de minas y canteras, que entre enero y marzo de este año se contrajo 7.5 por ciento (menos 3.7 por ciento en promedio anual), como resultado de la menor extracción de oro, plata, yeso, piedra pómez, cal y carbonato. Esto fue contrarrestado por aumentos en la extracción de arena, piedra cantera, hormigón, material selecto, piedra triturada, toba y sal.
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La actividad de administración pública y defensa disminuyó 2.2 por ciento, para un promedio anual de menos 0.4 por ciento. El Banco Central no explica a qué se debe esta contracción vinculada al sector público.
Uno de los sectores de peso dentro del PIB que están en caída es la construcción, que cayó en el primer trimestre 1.5 por ciento, pero consiguió mantener su promedio anual en crecimiento (10.1 por ciento), por el buen desempeño en meses anteriores. La reducción del PIB de esta actividad en el periodo actual se debió a la menor construcción privada y pública.
La construcción privada registró menor área efectivamente construida en los destinos residencial y servicios; y aumento en las edificaciones destinadas a comercio e industria. Por su parte, en la construcción pública se observó disminución en las edificaciones no residenciales y en las obras de ingeniería civil, explica el BCN.
Al grupo de actividades en caída se unió la generación de electricidad, con una disminución de 5.4 por ciento (menos 1.8 por ciento en promedio anual), debido a la menor generación de energía termoeléctrica y biomasa, principalmente.
La otra cara de la moneda
En el terreno positivo se ubican actividades como la agricultura que creció en el trimestre 6.3 por ciento, pero el mal desempeño en meses anteriores ocasionó que el PIB de este sector quedara al borde de la contracción con un 0.3 por ciento promedio anual.
En el primer trimestre se reportó mayores labores y producción registradas en los cultivos de café, caña de azúcar, tabaco, hortalizas y frutas, entre otros.
Por su parte, la actividad pecuaria creció 5.1 por ciento, para un promedio anual de 1.4 por ciento. Se reporta mayor matanza vacuna y avícola, y aumento en la producción de leche y huevos. No obstante, se registró disminución en la exportación de ganado en pie y en la matanza porcina.
En la línea del crecimiento se encuentra la industria manufacturera, que en el trimestre se expandió 2.8 por ciento (1 por ciento en promedio anual). Este comportamiento fue resultado de la mayor producción de cárnicos, lácteos, textiles, derivados de petróleo y maquinaria y equipos, principalmente; y disminución en la producción de azúcar, tabaco, productos de no metálicos, entre otros, explica el BCN.
Otro sector clave es el comercio, cuyo PIB creció 7 por ciento en el primer trimestre, para un 6.1 por ciento en promedio anual. Esto por el aumento del comercio al por mayor y al por menor.
Y aunque el BCN no explica la razón del crecimiento, también en el grupo selecto en expansión se encuentra la actividad de hoteles y restaurantes que creció 6.3 por ciento (7.5 por ciento en promedio anual).
La actividad de transporte y comunicaciones creció 4.3 por ciento (4.6 por ciento en promedio anual), debido a aumentos, tanto en los servicios de transporte, como en la actividad de comunicación, según el máximo emisor bancario.
En tanto, los servicios de intermediación financiera crecieron 5 por ciento (5.3 por ciento en promedio anual), debido al aumento en la cartera de crédito y a la mayor captación de depósitos, tanto en moneda extranjera como nacional, precisa el reporte sobre el comportamiento del PIB trimestral del BCN.
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Otros componentes del PIB
Nicaragua cerró el primer trimestre con un crecimiento de 5.2 por ciento en el consumo (6 por ciento en promedio anual), debido al incremento del consumo privado y disminución del consumo público.
«El consumo individual de hogares e Instituciones Sin Fines de Lucro que Sirven a los Hogares (ISFLSH) o consumo privado, registró un crecimiento interanual de 6.8 por ciento y de 7.5 por ciento en promedio anual; explicado, en parte, por el incremento en las remesas procedentes del exterior y el crédito de consumo», explica el BCN.
Cabe mencionar que actualmente las remesas se encuentran amenazadas por un posible impuesto que está planificando la Administración de Donald Trump y el Congreso, donde la iniciativa avanza a paso firme y que está contemplado dentro del Presupuesto General de EE. UU. con la idea de castigar a quienes están en ese país sin estatus migratorio.
Además las duras medidas antinmigrantes que Trump ha adoptado desde su retorno a la Casa Blanca han ocasionado que los migrantes envíen más remesas a Nicaragua, de cara al aumento de riesgo de deportación y el fin de programas como el parole humanitario.
Por su parte, el consumo del Gobierno registró una disminución de 4.9 por ciento (menos 3.4 por ciento en promedio anual), como resultado del menor consumo colectivo, menos 7.7 por ciento, y del consumo individual, menos 1.7 por ciento.
Por el lado de las exportaciones de bienes y servicios, el BCN reportó una disminución de 0.8 por ciento (-3.2 por ciento en promedio anual). En los bienes, se registró disminución en la exportación de productos mineros, tabaco, productos de vidrios y cerámicas, entre otros; y aumentó la exportación de café, azúcar, textiles, arneses, entre otros.
En las exportaciones de servicios se registró disminución en los servicios postales y de correos, servicios administrativos del Gobierno, y compras en el exterior por no residentes, entre otros.
Cabe mencionar que se espera que a lo largo del año haya un impacto de la decisión de la Administración de Trump de imponer aranceles a las economías globales, incluida Nicaragua.
«Los efectos de los aranceles sobre los precios y la actividad económica sólo se sentirán después del 9 de julio de 2025», advierte el economista Néstor Avendaño, en su sitio web en un análisis titulado La pausa de esperar y ver sin límite de tiempo.
Uno de los componentes que suele afectar el crecimiento son las importaciones de bienes y servicios, las que registraron un crecimiento de 13 por ciento (10.5 por ciento en promedio anual). En los bienes, se observó crecimiento en la importación de productos cárnicos, azúcar, lácteos, textiles, madera y productos de madera, productos químicos, productos metálicos y maquinaria y equipo de transporte, entre otros; y disminución en la importación de bebidas, tabaco, derivados de petróleo, entre otros.
Por otra parte, se registró crecimiento en los servicios de transporte acuático y servicios financieros de bancos comerciales, entre otros.
