Las últimas entradas de la victoria que metió a los Yanquis a esta Serie de Campeonato de la Liga Americana ofrecieron una especie de clínica de cómo mantener la compostura para Carlos Rodón, quien dijo que observó de cerca para ver cómo Gerrit Cole manejaría el momento.
Rodón se maravilló de cómo Cole parecía “un robot caminando hacia el dugout” después de sus primeros seis episodios contra los Royals en el Juego 4 de la Serie Divisional de la Liga Americana, luego vio al as soltar “un gran rugido” al final de su séptima y última entrada.
“Él sabe que hizo su trabajo”, dijo Rodón este domingo. “Creo que eso fue algo que me impactó desde el principio”.
Rodón tendrá la oportunidad de demostrar lo que aprendió este lunes, ya que él será el abridor del Juego 1 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana contra los Guardianes en el Yankee Stadium. Rodón buscará recuperarse de una derrota en el Juego 2 de la Serie Divisional de la Liga Americana, cuando duró solo 3.2 entradas en una derrota de 4-2.
Tocado por las emociones de su primera apertura en postemporada como yanqui y la segunda de su carrera (tercera aparición), Rodón ponchó a los tres bateadores en una impresionante primera entrada que estuvo marcada por su propio «gran rugido» mientras salía del campo.
Kansas City contraatacó con cuatro carreras en la cuarta entrada, lo que llevó a Maikel García de los Royals a comentar en la red X: «No celebres demasiado pronto». El mánager de los Yanquis, Aaron Boone, dijo que la experiencia de Rodón es «una de las cosas que uno aprende» en los juegos de postemporada.
«Creo que está en una muy buena posición, lanzando bien la pelota», dijo Boone. «Espero que, después de jugar su primer partido de playoffs aquí en el Bronx y experimentar todas las emociones que uno siente, haya algo que le sirva para la próxima vez».
Los Yanquis en su mayoría ignoraron los comentarios de García; no tenían muchas opciones, ya que Jazz Chisholm Jr. también hizo algunos comentarios en línea y fuera de ella, bromeando alegremente con los Royals y sus fanáticos durante la Serie Divisional de la Liga Americana. Pero el consejo de García podría ser uno que Rodón se tome en serio.
“Gerrit es un buen jugador de póquer”, dijo Rodón. “Yo no tanto. Necesito mejorar mi juego de póquer”.
Boone dijo que hubo un debate interno sobre la posibilidad de entregarle a Rodón la apertura del Juego 1, y que también se consideró al lanzador derecho Clarke Schmidt. De hecho, mientras los Guardianes y los Tigres jugaban las primeras entradas del Juego 5 de la SDLA el sábado, Boone dijo que la decisión aún no se había tomado.
Rodón lanzará con descanso adicional después de su apertura en la SDLA el 7 de octubre, mientras que el lunes habría sido el turno normal de Schmidt después de participar en el Juego 3 el 9 de octubre.
“Fue realmente difícil elegir entre Clarke y Carlos”, dijo Boone. “Siento que esto los mantiene en ritmo tanto como sea posible sin dejar a ninguno de ellos fuera por mucho tiempo”.
Boone dijo que Cole será el abridor del segundo juego en el Yankee Stadium. Schmidt y Luis Gil han sido nombrados los abridores para los juegos 3 y 4 en el Progressive Field en Cleveland, respectivamente. Rodón estaría en la lista para el quinto juego.
“A pesar de que tuvo problemas allí y fue atacado en su última salida en el cuarto inning, también siento que salió lanzando la pelota muy bien en su primera gran experiencia”, dijo Boone. “Espero que sea algo que pueda sacar de esa salida que le permita realmente abrirse paso y tener esa salida que sabemos que es capaz de hacer”.
Nueva York tuvo marca de 4-2 contra los Guardianes esta temporada, aunque Rodón aún no los ha enfrentado como yanqui. Tiene marca de 8-5 con efectividad de 2.81 en 21 juegos (19 aperturas) contra Cleveland, estadísticas compiladas con los Medias Blancas y Gigantes de 2015 a 2022.
Rodón calificó de “formidable” la alineación de los Guardianes, destacando a José Ramírez y Steven Kwan, entre otros. Rodón dijo que espera un “desafío divertido” este lunes.
“El primer partido marcará el tono”, dijo Rodón. “Tengo muchas ganas de volver a jugar, sentir la energía y darle a mi equipo la mejor oportunidad de ganar”.
