A través de una batalla difícil que los exigió al máximo, los Dantos iniciaron con pie derecho su semifinal, al derrotar 5-3 a los Toros de Chontales, quienes a pesar de la derrota, dejaron en claro que no serán una presa fácil para los capitalinos.
Aún así, los Toros tendrán que apurarse. La de este lunes es su novena derrota consecutiva en semifinales y aún no obtienen victoria. En las dos ocasiones anteriores que avanzaron hasta esta instancia, fueron barridos por el Bóer (8-0).
De tal manera que los Dantos han extendido la tenebrosa historia de los Toros en esta etapa de los Pomares en la que tiene récord de 0-9. Esta serie regresa a la acción el jueves, mientras que Chinandega y Costa Caribe comienzan este martes.
Ante una escasa presencia de fanáticos en Managua, ambas tropas se trenzaron en un duelo generador de muchas emociones con los lanzadores imponiendo el orden, pero fue un jonrón de Omar Mendoza el batazo que estableció la diferencia en la recta final.
Los chontaleños también tumbaron la cerca en dos ocasiones. Primero lo hizo Derick Hebbert en la parte inicial del desafío y más adelante Oscar Hurtado, quien parecía liderar una rebelión de los Toros, antes de que Mendoza diera la estocada final.
Leonardo Crawford parecía en ruta hacia la victoria cuando dejó una ventaja 3-2 en el marcador, pero Fidencio Flores no pudo mantenerla, no obstante, el refuerzo leonés se apuntó el triunfo y la derrota fue para el también recién llegado Danilo Bermúdez.
Los Toros golpearon primero al tomar ventaja 1-0 en el primer episodio, cuando tras un error del torpedero Benjamín Alegría sobre batazo de Derick Hebbert, vino robo de este, quien anotó por sencillo de Iván Hernández contra Crawford.
Sin embargo, la respuesta de los Dantos no tardó en llegar al aprovechar las vacilaciones del inesperado abridor Norwin Chavarría, quien toleró un hit y propinó par de golpes, antes de ceder un doble de Rafael Estrada que puso el score 2-1.
La pequeña ventaja de los Dantos parecía algo seguro en las manos de Crawford, pero los Toros tenían otro idea en mente y a través de jonrón de Derick Hebbert, empataron 2-2 en el tercero, para dejar en claro que pelearían hasta el final.
Y mientras eso sucedía, Eddler Reyes se lanzaba un gran relevo tras la salida de Chavarría por los Toros al no tolerar carrera en sus primeros 4.1 innings. Y en la acera de enfrente, Crawford apretaba tuercas para establecer un duelo de tiradores.
No obstante, en el quinto los Dantos explotaron a Reyes con hit y una base pese a dos outs y el relevista Danilo Bermúdez, fue agredido por sencillo de William Rayo que adelantó a los Dantos 3-2, para alegría de la barra militar en el estadio.
Crawford cerró su trabajo a tambor batiente. Mantuvo la ventaja 3-2 al salir después de lanzar seis innings de tres hits, dos carreras, sin bases y ocho ponches. Fidencio Flores vino en su lugar y se pensó que podría mantener el score con firmeza.
En lugar de eso, Fidencio fue víctima del jonrón de Hurtado en el inicio del séptimo que volvió a empatar la pizarra 3-3, dejando a Crawford fuera de la decisión del encuentro. Y con el zurdo Bermúdez, se creyó entonces que Chontales podría vencer.
Pero de nuevo los cálculos fueron errados. Bermúdez se mostró errático con par de boletos, uno de ellos mal aprovechado por los Dantos al ser fulminado Alegría en un intento de robo. Pero con Ofilio Castro a bordo, Omar Mendoza se llevó la cerca.
Y con nueva ventaja, ahora de 5-3, los Dantos comenzaron a cruzar los dedos con sus relevistas. Kevin Ramírez no pudo en el octavo y con dos en base y un out, Omar Cisneros trajo a Carlos Teller, su taponero, para cerrar las puertas a los Toros.
No fue una victoria fácil y tampoco los Dantos mostraron superioridad respecto a los Toros, pero al final, ganaron el partido y eso es lo que cuenta. Los Toros tienen que reaccionar el jueves, sino corren el riesgo de volver a irse en blanco en una semifinal.
