A sus 25 años, cumplidos hace menos de un mes, Vladimir Guerrero Jr. podría preciarse de ya haber bateado .300 en una temporada en Grandes Ligas, haber disparado 48 jonrones y remolcado 111 carreras. También ha ido a tres Juegos de Estrellas, ha ganado el Guante de Oro y solo el fenomenal Shohei Ohtani pudo arrebatarle un título de Jugador Más Valioso.
Pero en lugar de jactarse, Guerrero Jr. trabaja para recuperar su voltaje y darle forma a una carrera que ha sido proyectada hacia el Salón de la Fama. El artillero, nacido en Montreal, Canadá, pero tan dominicano como el mangú, se ha presentado en tremendas condiciones y pretende que este sea un año que lo traiga de regreso a los niveles que tuvo en 2021.
“Los últimos dos años no han estado al nivel que la gente espera. Para mí, han sido buenos años, pero obviamente me habría gustado haberlo hecho mejor, pero he tenido lesiones y me tocado batallar en ese sentido. Sin embargo, ahora me siento bien física y mentalmente y espero volver a conseguir los números que tuve hace tres años”, señala Vladimir.
Hace tres años, Guerrero Jr. terminó con .311, 48 jonrones, 123 anotadas y 111 remolques, pero Ohtani lo superó en la lucha por el MVP con .257, 46 tablazos y 100 empujadas, más 9-2 y 3.18, con 156 ponches en 130.1 innings como lanzador. Al siguiente año, Vladimir cerró con .274, 32 palos y 97 impulsadas. El año pasado con .264 con 32 toletazos y 94 empujadas.
“Este año he trabajado duro en la preparación y estaría contento si termino con promedio de .290, más de 30 jonrones y 100 empujadas. Tengo confianza en que podré hacerlo y de ese modo voy a poder ayudar al equipo que pretende ir a la postemporada, pero no queremos ir a los playoffs y salir ahí no más, sino avanzar profundo ahí”, señala el dominicano.
Guerrero saltó a las Mayores en 2019 con 20 años y con .272, 15 jonrones y 69 empujadas, comenzó a darle forma a una carrera prometedora que tiene como modelo a su padre, quien está en el Salón de la Fama. El papá llevaba .322 con 136 jonrones y 404 impulsadas tras sus primeras cinco campañas. El hijo lleva .279, 130 jonrones y 404 remolques.
“Me gustaría tener una carrera exactamente como la de mi papá, ni más ni menos, pero aún queda mucho trabajo para lograr eso”, admite Guerrero Jr., quien se ha presentado en gran forma física, pero ciertamente, su papá, quien está en Cooperstown tras cerrar con .318, 449 jonrones y 1,496 empujadas, dejó la vara muy alta, pero el chavalo tiene lo suyo.
Guerrero es uno de los bateadores que son asistidos desde el punto de vista técnico por el nicaragüense Guillermo Martínez, coach de bateo de los Azulejos y asegura que tienen una magnífica relación y que le ha sido de mucha ayuda en sus progresos como jugador. Indica, además, que jugó con Osman Gutiérrez, entre otros nicas y valora bien a Jonathan Loáisiga.
«Con Guillermo nos conocemos desde que inicié en las Ligas Menores y es una persona que siempre está ahí tratando de ayudarnos en todo. Tenemos una relación incluso más allá del beisbol. Con Osman jugué desde que éramos novatos en la rookie league de noche y cuando me enfrento a Loáisiga sé que hay un reto ahí que resolver», puntualizó el big leaguer.
