Los Gigantes de Rivas, un talentoso equipo que ahora sí logró trasladar su eficiencia de la temporada regular a la Final, regresó a la cima del beisbol profesional de Nicaragua, al vencer 7-4 al Tren del Norte, frente al júbilo de sus seguidores en el estadio Yamil Ríos de la ciudad sureña, que registró el mejor lleno de su historia.
Los sureños regresan a la cúspide después de tres años de ausencia y tras perder las pasadas dos Finales ante los Leones y el Bóer respectivamente. En esta ocasión se apoyaron en una notable labor del abridor Jalen Miller y en notables relevos de Jesús Linarez y Samuel Adames, más furioso ataque de 13 hits liderado por Francisco Peguero.
Los Gigantes habían ganado por última vez en 2021, cuando conducidos por Joel Fuentes se impusieron a los Tigres de Chinandega de Vicente Padilla. Ahora logran su cuarto cetro en nueve intentos en finales a las cuales han accedido en sus once años de existencia. Y como Jugador Más Valioso fue escogido el dominicano Peguero.
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Peguero fue un artillero de furia constante, al extremo de concluir con .393 de promedio (28-11), dos jonrones y diez remolques y conectando batazos decisivos como el cuadrangular con las bases llenas en el quinto partido en Estelí. En este sexto duelo se fue de 5-3 y remolcó dos carreras para reiterar su importancia en el plantel sureño.
Los Gigantes se fueron adelante 2-0 desde el mismo primer episodio cuando se combinaron doble de Yosmany Guerra con sencillo de Raudy Read y otro doblete de Cheslor Cuthbert, quien fue fulminado cuando intentaba convertirlo en un triple. Sin embargo, los sureños ya estaban arriba y el Yamil Ríos fue sacudido por el júbilo de los fanáticos rivenses.
Pero el Tren, que nunca bajó los brazos, se acercó 2-1 en el segundo inning tras un boleto a Emmanuel García y elevado de Nolan Cruz sobre Jalen Miller. Y una entrada después, los estelianos empataron 2-2 mediante sencillo de Jairus Richards, error del lanzador Miller y otro sencillo de Alay Lago que silenció a la enorme clientela en el estadio sureño.
No obstante, los Gigantes no dejaron que Yoanner Negrín se sintiera cómodo en la colina y a través de jonrón de Cristhian Sandoval por el bosque izquierdo, recuperaron la ventaja 3-2 para otro estallido de júbilo en el parque rivense. Y en dos carreras más en el cuarto, hit de Sandoval y elevado de Luis Montealto, resultaron claves para ampliar a 5-2.
Esa desventaja significó la explosión del cubano Negrín y el ingreso de Euclides Leyer, una especie de tabla de salvación en los juegos anteriores, pero ahora, doble de Peguero y hit de Raudy Read en el quinto, ampliaron a 6-2 la ventaja rivense, mientras que hit de Wuillians Vásquez expulsó a Leyer, pero Kevin Kelly no cedió en un gran relevo al inicio.
Miller, por su lado, quien dio la impresión que explotaría en cualquiera de los tres episodios iniciales, se enderezó de súbito y parecía listo para cerrar a tambor batiente, hasta que se le acabó el gas y no pudo completar el sexto, pero en 5.2 innings dejó a los sureños arriba 6-2, aunque con dos a bordo, quienes anotaron por triple de Richards ante Jesús Linarez.
Al final, Miller, el ganador, trabajó 5.2 entradas de seis hits y cuatro carreras con tres bases y cinco ponches, una faena superior a la de Negrín, el perdedor y quien duró solamente 3.2 episodios de ocho hits y cinco carreras limpias. Linarez reaccionó bien tras el triple con el que lo recibió Richards y después pintó dos innings en blanco para los Gigantes.
Para el mánager Germán Mesa es su tercer título en la historia de la Liga Profesional pinolera y se une a los leoneses Noel Areas y Sandor Guido, quienes también han conquistado o conquistaron cetros en tres ocasiones.
