Si Yoshinobu Yamamoto consigue un contrato de 300 millones de dólares, como parece cada vez más probable, el monto que se pagaría por su salida de Japón sería de 50 millones. Tal es la demanda por el derecho japonés, que al menos cinco clubes de grandes mercados parecen dispuestos a desembolsar esa suma adicional.
De la forma en que funciona el sistema de publicación, el club que contrate a Yamamoto como agente libre tendría que pagarle a su club japonés, los Orix Buffaloes, el 20 por ciento de los primeros 25 millones de dólares del contrato, el 17,5 por ciento de los siguientes 25 millones de dólares y el 15 por ciento de los el total supera los 50 millones de dólares.
Un contrato de 300 millones de dólares elevaría el total a 46,9 millones de dólares.
El precio del primer año para Yamamoto, entonces, podría exceder los 75 millones de dólares, dependiendo de cómo esté estructurado su contrato. A sus 25 años, Yamamoto espera conseguir un contrato de al menos 10 años. Pocos se sorprenderían si el valor anual promedio fuera de 30 millones de dólares o más.
Sólo unos pocos equipos pueden jugar a ese nivel financiero. Y prácticamente todos ellos (los Dodgers, los Mets, los Yankees, los Gigantes y los Medias Rojas) están en la pelea por un lanzador que ganó tres versiones consecutivas del premio Cy Young japonés y tres MVP consecutivos de la Liga del Pacífico.
Rara vez los Dodgers, Mets y Yankees, tres de los mayores gastadores del deporte, apuntan al mismo agente libre. Mientras tanto, los Gigantes siguen ansiosos por causar un gran revuelo. Y los Medias Rojas, si los dueños tienen la intención de hacer un esfuerzo, también podrían ser una fuerza.
