El uso de bebidas “energizantes» o «estimulantes” se ha vuelto común entre migrantes nicaragüenses en Estados Unidos, que buscan “rendir” en largas jornadas laborales con el fin de conseguir más dinero para enviar a sus familias en Nicaragua. José, de 37 años, es un migrante nicaragüense que llegó desde hace más de un año a territorio estadounidense y es testigo de los daños que causa en la salud este tipo de productos.
En los primeros dos meses que José empezó a trabajar en Estados Unidos, en jornadas de hasta 16 horas seguidas —explicó de forma anónima en entrevista con LA PRENSA—, aceptó los consejos de otros migrantes y comenzó a tomar las bebidas energizantes que le ayudaban a completar horas laborales sin “el problema de sentirse cansado”.
“La bebida, siendo honesto, sí te hace sentir con energía, con ganas de trabajar, te quita el sueño, cero cansancio, pero en mi caso, tras dos meses consecutivos de beberlas, comencé a sufrir unas palpitaciones extrañas, cuando no la tomaba me daba como ansiedad, como que fuera una droga, se me volvió recurrente el insomnio. Incluso en una ocasión sentí como si estuviera sufriendo taquicardias en el trabajo”, relató el migrante.
El nicaragüense recurrió a esas bebidas porque se esfuerza por enviar cada mes más dinero a sus tres hijos y a su esposa, a quienes tuvo que dejar en Nicaragua tras decidir migrar ante la reducción de las ganancias que dejaba su negocio de venta de pollos.
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Sin embargo, desde hace seis meses, aunque se sienta cansado y muchas veces no logre terminar esas largas jornadas laborales, el migrante nica decidió dejar de tomar esas bebidas energizantes tras sufrir efectos nocivos en su salud, en solo dos meses de consumo, y enterarse de casos de compañeros migrantes de trabajo que “terminaron en urgencias de un hospital” por el agravamiento de las taquicardias.
“Uno, sin saber, viene y toma eso todos los días. Yo por ejemplo nunca me detuve a pensar que me causaría daño, nada, y me lo metí por dos meses seguidos, todos los días, y ya Dios me libró porque no me mató, porque yo tengo sobrepeso, y me metía ese montón de azúcar, de cafeína que lleva, que hasta ahora sé que llevan, por lo que sería bueno que siempre avisen, en letra grande, del daño que puede causar lo que nos están vendiendo”, apuntó.
En los primeros ocho meses del año, más de 60 migrantes nicaragüenses han fallecido en la travesía a Estados Unidos o una vez han ingresado a ese territorio. Las causas de los decesos son principalmente accidentes de tránsito e infartos, pero también femicidios, asesinatos, suicidios, golpe de calor, sumersión y causas aún no esclarecidas, según el conteo realizado por LA PRENSA con datos de la organización Texas Nicaraguan Community (TNC), reportes en redes sociales y medios internacionales.
Daños en el sistema cardiovascular, nervioso y digestivo
El doctor Leonel Argüello, especialista en Epidemiología, resaltó que los migrantes –pese a que gocen de buena salud– “corren el riesgo de caer enfermos mientras se desplazan de un sitio a otro o durante su permanencia en los países de acogida, debido a las deficientes condiciones de vida o a los cambios en su estilo de vida”.
El experto explicó que el infarto en jóvenes “es una epidemia de este siglo y se debe a los factores de riesgo cardiovasculares que antes se presentaban en los adultos, presentan arterias cerradas por la grasa, situación que antes se veía en personas mayores. También se observa que los infartos en la gente joven deportista es la principal causa de muerte cardíaca súbita”.
Argüello apuntó que la ingesta de bebidas energizantes, disponibles a todo público en los supermercados, “aumenta la frecuencia o latidos del corazón y afectan otras funciones, incrementando la presión arterial, el azúcar y las grasas en sangre”, por lo que “si se consume en exceso sí aumenta el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares”.
“Casi siempre estas muertes en migrantes se conocen como muertes súbitas en jóvenes, porque provoca que el corazón lata de forma acelerada y caótica. Puede producir desmayos o la muerte sin causa aparente. Esto es debido a un problema eléctrico que afecta el ritmo del corazón”, detalló Argüello.
Añadió que, como dato positivo, «la mortalidad por infarto en pacientes ingresados menores de 45 años es solo del 1.2 %, mientras que en pacientes mayores es superior al 6 % o sea el riesgo de morir es cinco veces menor en jóvenes, comparados con mayores de 60 años».
Un médico nicaragüense, especialista en Radiología e Imagen Diagnóstica, de forma anónima en entrevista con LA PRENSA explicó que «las palpitaciones anormales o taquicardias se pueden dar por efecto de la cafeína y del azúcar, que pueden causar aumento en la frecuencia cardíaca, los niveles de presión arterial, provocando problemas de arritmias cardíacas, es decir, que el corazón no funcione de una forma adecuada, y esto nos puede llevar a problemas graves, como la muerte súbita».
Las bebidas energizantes, destacó, también pueden causar «aumento de la glucosa o hiperglucemia, es decir, mayor cantidad de azúcar en sangre, lo cual puede ocasionar mayores problemas a nivel cardíaco, y como también contienen cafeína, que nos produce un efecto diurético, es decir, una deshidratación, el corazón se tiene que esforzar más para hacer sus funciones, esto entonces nos conlleva eventos cardíacos que pueden llegar a causar muerte súbita».
La taurina —explica el especialista— es un «estimulante del sistema nervioso central, que puede además causar en algunos individuos cefaleas, insomnio, problemas de índole intestinales, y los azúcares en exceso además causan problemas de sobrepeso, obesidad, y esto a la larga nos puede llevar a problemas de diabetes, que también está asociada a problemas cardíacos».
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“Personas jóvenes, que no padecen problemas cardíacos, por el hecho de usar este tipo de bebidas energizantes llegan a tener riesgos y problemas cardíacos, que se traducen en infartos, convulsiones, accidentes cerebrovasculares ¿por qué?, porque mantienen al individuo en hiperalerta, en excitación, insomnio, a muchos les puede causar ansiedad, y todo esto, sumado al estrés, deteriora el sistema cardiovascular. Entonces el individuo se ve envuelto en una serie de riesgos, los cuales se pueden desencadenar, lastimosamente, en muerte”, alertó.
La combinación de estas bebidas con tabaco, alcohol, drogas o antidepresivos —agregó el especialista— aumenta hasta tres veces más los daños o riesgos de sufrir problemas en el sistema cardiovascular, nervioso o digestivo.
OMS alertó sobre el consumo de estas bebidas
La Organización Mundial de la Salud (OMS), en 2014 prendió sus alarmas sobre el aumento del consumo de bebidas energizantes, afirmando que “incluso tan poco como 50 mg de cafeína puede inducir taquicardia y agitación. En sobredosis, la toxicidad de cafeína puede imitar la intoxicación de anfetaminas y conducir a convulsiones, psicosis, arritmias cardíacas y, potencialmente, pero rara vez, la muerte”.
Además, alertó que estas sustancias –según la revisión de la literatura que realizaron– dejaba mayor prevalencia a tendencias suicidas, pueden volverse adictivas, aumenta los riesgos de obesidad y problemas cardiovasculares.
La OMS recomendó en ese entonces fijar un límite de la cantidad de cafeína permitida en una sola porción de cualquier bebida, restringir la venta a niños y adolescentes, y reducir al mínimo los efectos nocivos del consumo de las bebidas energéticas. También, en 2016, alertó sobre la urgencia de reducir la ingesta de azúcares, incluyendo los utilizados en este tipo de bebidas.
