En medio de la reactivación de la actividad económica que se registró el año pasado y del supuesto alivio que provocó en el bolsillo de los nicaragüenses el congelamiento del precio de los combustibles, establecido por el régimen la semana del 4 de abril de 2022, el consumo de estos productos, en comparación con el año anterior, se estancó. El gasto de gasolina cayó 0.12 por ciento y el del gas licuado 0.12 por ciento. Mientras que el consumo de diésel, que es el combustible más usado del país, solo creció en 0.17 por ciento.
Y mientras las autoridades pregonan la transformación energética hacia fuentes renovables, el año pasado el uso de ful oil para la generación eléctrica se elevó en 12.23 por ciento. Además, la reanudación de operaciones de las líneas aéreas, que durante más de un año dejaron de operar como consecuencia de la pandemia, provocó un incremento del 72.5 por ciento, con respecto al 2021, en el uso del kero turbo, que es el combustible que usan las aeronaves.
A inicios de abril del año pasado, cuando tras más de un año de incrementos constantes el precio internacional del petróleo alcanzó su pico, el régimen decidió congelar el precio de los combustibles. Desde entonces, según reporte del Ministerio de Energía y Minas (MEM) el precio promedio de venta para Managua de la gasolina súper es 48.97 córdobas por litro, la regular 47.81 córdobas por litro y el diésel 43.21 córdobas por litro. En el resto del país estos precio promedio se incrementan al aplicar el costo del traslado.
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Nicaragua con los segundos precios más altos
El precio del gas para cocinar también se mantiene congelado desde abril del año pasado. En Managua el MEM reporta que en promedio el cilindro de diez libras se vende en 178.88 córdobas, el de 25 libras que es el de mayor consumo en 433 córdobas y el de cien libras en 1,990.75 córdobas. En el resto del país estos precios promedio también se incrementan por el costo del transporte. Para los combustibles y el gas los precios más altos se registran en comunidades de la Costa Caribe Norte y Sur del país, que son las más alejadas.
Y mientras desde abril del 2022 cada viernes funcionarios del régimen anuncian que para beneficiar a las familias el precio de los combustibles seguirá congelado, el reporte anual del MEM que incluye datos hasta octubre del año pasado, confirma que en Nicaragua se pagan los segundos precios más altos de la región.
Según el MEM, durante el 2022 el precio promedio de la gasolina súper en Nicaragua fue de 5.02 dólares por galón, el segundo más alto del istmo superado solo por Costa Rica donde promedió 5.23 dólares por galón; el precio más bajo se registró en Panamá con 4.10 dólares por galón. La gasolina regular en Nicaragua se vendió en promedio en 4.90 dólares por galón, precio superado en Costa Rica donde promedió 5.09 dólares por galón; el precio más bajo se registró en Panamá con 3.96 dólares por galón.
En el caso del diésel con 4.44 dólares por galón, Nicaragua promedió el tercer precio más alto superado por Costa Rica con 4.78 dólares y Honduras con 4.54 dólares. Con 3.92 dólares por galón Panamá promedió el precio más bajo del diésel en la región durante el 2022.
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Baja consumo de gasolina y gas butano
Los altos precios sumados a la crisis económica y falta de empleo que enfrenta Nicaragua provocaron un leve descenso en el consumo de los combustibles. De acuerdo con las estadísticas del Banco Central de Nicaragua (BCN), durante el 2022 se consumieron 3.16 millones de barriles de gasolinas, este volumen representa una merma del 0.12 por ciento con respecto a los 3.17 millones de barriles de gasolinas consumidos durante el 2021.
El consumo de diésel durante el año pasado fue de 4.91 millones de barriles, que equivalen a un incremento de 0.17 por ciento con respecto a los 4.90 millones de barriles usados durante el 2021. También se consumieron 1.57 millones de barriles de gas butano, cantidad inferior en 1.15 por ciento en relación con los 1.59 millones de barriles consumidos en 2021.
Y mientras la propaganda oficial celebra la transformación de la matriz energética hacia fuentes renovables, el año pasado se consumieron 2.11 millones de barriles de fuel oil que según el MEM es utilizado principalmente para la generación eléctrica. Este volumen es superior en 12.23 por ciento en comparación con los 1.97 millones de barriles consumidos durante el 2021. Además, es el volumen más alto de los últimos tres años, ya que se supone que la matriz energética estaba migrando hacia fuentes renovables.
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Puma domina las importaciones
De acuerdo con las estadísticas del BCN el consumo de kero turbo, que usan las aeronaves, fue el que marcó el mayor crecimiento. En 2022 se consumieron 197 mil barriles, volumen que representa un incremento del 72.5 por ciento con respecto a los 114 mil barriles usados en 2021. Este incremento coincide con la reanudación de operaciones de la mayoría de líneas aéreas cuyas operaciones se paralizaron durante más de un año por la pandemia de covid-19.
Por su parte el MEM reporta que hasta octubre de 2022 se habían exportado 11.42 millones de barriles de combustibles. La empresa Puma, con el 57.02 por ciento del total, se convirtió en la principal importadora, seguida de UNO con el 20.78 por ciento, la estatal Petronic solo trajo del exterior el 5.12 por ciento.
Los distribuidores de combustibles
Con respecto a la distribución de los combustibles, los reportes confirman que la Distribuidora Nacional de Petróleos (DNP), que hasta hace unos años dominaba la distribución, salió del mercado por las sanciones que le impuso Estados Unidos en 2019.
Según reporte del MEM, entre enero y octubre del 2022 Puma Energy Bahamas (Puma) realizó el 45.95 por ciento de las ventas, con 4.22 millones de barriles; Uno Nicaragua, SA (UNO) el 30.76 por ciento, que equivale a 2.83 millones de barriles, y UNO Petróleos de Nicaragua y CCRL (UNO Petróleos) el 8.02 por ciento, que representa 737,910 barriles.
El restante 14.22 por ciento lo distribuyeron entre cinco empresas. En el grupo dominó Tropigas de Nicaragua, SA con el 8.58 por ciento, equivalente a 789,410 barriles; la estatal Empresa Nicaragüense del Petróleo (Petronic) el 5.33 por ciento, que corresponde a 490,750 barriles; Zeta Gas de Nicaragua, SA el 1.15 por ciento, que equivale a 105,500 barriles; GTM Nicaragua SA el 0.19 por ciento, con 17,100 barriles, y Aeroservicios Los Brasiles el 0.04 por ciento, con 3,560 barriles.
