Hace nueve meses el nivel futbolístico de algunos integrantes de la Azul y Blanco no era el óptimo, pero se logró prevalecer sobre los demás rivales y quedar líder en el grupo D de la Liga B de Naciones. Se estimó que para esta fecha, en los partidos que definían todo, el equipo llegaría en mejor forma por el ritmo de juego de esas piezas importantes, pero la realidad de marzo de 2023 es similar a la de junio 2022, algo con lo que tendrá que lidiar el seleccionador nacional, Marco Antonio Figueroa, para tratar de formar una alineación competitiva que evite un fracaso y desilusión.
La mayor incógnita es la portería. El Fantasma Figueroa decidió prescindir de Douglas Forvis, un portero de altura y experiencia, algo que hace diferencia en estos partidos donde están en juego más que tres puntos, pero el seleccionador decidió en los últimos tres duelos apartarlo por razones que no están claras y apostó por Alyer López, un portero suplente y dos jóvenes menores de 20 años como César Salandía y Miguel Rodríguez. Por la falta de minutos de Alyer y la escasa experiencia de Salandía y Rodríguez, ninguno de los tres lucen como los más apropiados para asumir estos desafíos, sin embargo, todo hace indicar que Salandía podría ser el titular porque, además de ser titular en el Real Estelí, ya ha estado en partidos internacionales de selección y Liga Concacaf.
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Centrales: Erick Téllez y Luis Fernando Copete conforman la mejor pareja de centrales disponibles por la lesión de Marvin Fletes, quien apenas volvió a jugar después de más de tres meses de inactividad. Téllez lo demostró en noviembre en los amistosos ante Irán, sobre todo, El Salvador y Guatemala en noviembre de 2022. Copete regresa luego de cuatro años de ausencia y se encuentra en un buen momento por lo que hay confianza en el dúo que forman.
Laterales: Josué Quijano y Oscar Acevedo cumplen, sobre todo Acevedo, quien se ha ganado la confianza del Fantasma desde el primer día. Quijano no pasa por su mejor momento, sin embargo no hay nadie en el plano nacional que esté por delante de él por su experiencia y además siempre cumple. Acevedo defensivamente es muy solvente y quizás es lo que más le ha gustado al seleccionador para elegir por delante de Francisco Flores en el lateral izquierdo.
Volantes: Jason Coronel contención, Matías Belli y Harold Medina de interiores. Coronel se adueñó de la posición desde el año pasado por su alto nivel de juego. Apenas está buscando obtener su mejor ritmo de juego porque está saliendo de una lesión, pero el Fantasma confía en que pueda hacer el trabajo. Belli se encuentra en plena pretemporada con el Sadness de la segunda división de Noruega, no obstante el seleccionador apuesta a su calidad al igual que Medina, otro volante talentoso.
Atacantes: Jaime Moreno, Ariagner Smith y Byron Bonilla forman el mejor tridente ofensivo disponible. Desde el primer día el Fantasma decidió que su nueve o jugador de referencia en punta sería Moreno, quien lleva cuatro goles en seis juegos de pretemporada con el SJK de la primera división de Finlandia. Smith se está moviendo sobre la banda y registra dos goles y una asistencia en cuatro desafíos con el Panevezys de la primera división de Letonia. Los números de Bonilla (dos asistencias) no son llamativos en la Liga Primera, pero tiene más desborde y desequilibrio por la banda que Juan Barrera, quien tampoco ha sido brillante este torneo con el Real Estelí.
