Después de tres torneos sin festejos, el Real Estelí volvió al trono del futbol nacional y parece quedarse ahí mucho tiempo. Como cada año mantuvo a la base de sus jugadores nacionales e incorporó a los dos referentes del balompié casero en la actualidad: Juan Barrera y Byron Bonilla. Además mantuvo a tres de los cinco extranjeros del torneo pasado, algo que no ocurrió en los últimos 10 años, incluyendo su goleador,el brasileño Douglas Caé, colocan al Tren del Norte como en el rival a vencer.
La oposición de los norteños serán el Ferretti, Diriangén y Managua. Los ferretistas se han ganado el derecho de ser tomados en cuenta porque en los últimos dos torneos han sido finalistas, aunque nadie contaba con ellos. Mantienen la misma estructura y jugadores, destacando a su goleador, el colombiano Francisco Pungo, más el desequilibrante Ismael Mendieta, el consistente Jonathan Moncada y el experimentado Denis Espinoza.
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Después de su decepcionante torneo, el Diriangén se rearmó con dos brasileños, Dwann Oliveira y Patrick Torelli. De los dos hay buenos reportes. El primero viene de ser figura en el futbol panameño y el otro ha dejado buena impresión con su juego en los entrenamientos. El resto del plantel se mantiene intacto con Carlos “el Chino” Torres y Junior Arteaga como los otros referentes.
El Managua apostó en grande con la contratación del argentino Brian Calabrese y el mexicano Taufic Guarch. La pareja de atacante promete mucho gol, como sucedió en el 2021 cuando coincidieron en el Ferretti y el sudamericano terminó como máximo goleador (18 tantos) con Guarch como su principal socio. También adquirió al explosivo volante Brandon Ayerdis y el contención Henry Niño, dos jugadores que solidifican la plantilla.
¿Quién será el goleador?
Luis Manuel Galeano: El jalapeño fue el goleador de la Concacaf en 2022 con 26 tantos. El delantero del Sébaco viene marcando 10 o más goles en los últimos tres torneos en los que lleva un liderato de goleo. El Apertura 2022 perdió el trofeo porque se lesionó las últimas tres jornadas y el brasileño Lucas dos Santos marcó cinco goles en la última fecha.
Francisco Pungo: Nadie duda de la capacidad goleadora del colombiano. En dos torneos suma 21 goles, pero el dato más llamativo es su evolución para definir dentro del área. En su primer torneo con el Ferretti marcó siete tantos y en el pasado hizo 14.
Brian Calabrese: Su pasado reciente por el futbol de El Salvador y Costa Rica —cuatro goles en 17 partidos— dice poco sobre su calidad goleador, pero el delantero argentino del Managua es efectivo en el área. En el 2021 fue campeón goleador y tendrá a su mejor socio en ese momento, el mexicano Taufic Guarch.
Joven a seguir
Miguel Rodríguez: La salida de Justo Lorente le dejó el camino libre a Miguel Rodríguez en la portería. El Diriangén no tendrá que preocuparse por esa posición en los próximos años, pero para que eso sea una realidad el ocotaleano de 20 años tendrá que demostrar en este torneo que cuenta con los recursos y la fortaleza mental para ese reto.
Widman Talavera: Su potencial es enorme, pero en el Real Estelí no ha podido terminar de explotar. La marcha de Keylon Batiz al futbol brasileño le abre las puertas para mayores oportunidades al volante de 20 años. Su personalidad con el balón y potente remate de pierna izquierda son sus mejores credenciales para dar un paso al frente este torneo.
Joao Cáceres: En este torneo está llamado a explotar. Es ahora o nunca para dar el salto al futbol internacional. En la UNAN ha sido intermitente en los torneos. Arranca bien, sin embargo no cierra de la misma forma. Calidad tiene de sobra para sobresalir y ser protagonista en la Liga Primera.
Jornada 1
Sábado: Jalapa vs. Real Estelí a las 6:00 p.m., en el estadio Alejandro Ramos Turcios y Ocotal vs. Managua a las 7:00 p.m., en el estadio Roy Fernando Bermúdez.
Domingo: Matagalpa vs. Diriangén a las 3:00 p.m., en el estadio Carlos Fernando Fonseca, Juventus vs. Sébaco a las 4:00 p.m., en el Estadio Nacional, mismo escenario donde UNAN y Ferretti cierran la jornada a las 7:00 p.m.
