Aun cuando en esta postemporada pareció cabalgar a desesperada velocidad en busca de la cima con los Yanquis, la carrera de Jonathan Loáisiga en las Grandes Ligas ha ido sin prisa, pero sin pausa, y nos ha dejado la impresión de que todavía no hemos visto lo mejor de él.
A sus 28 años, Loáisiga parece tener un futuro brillante, pero también posee un presente admirable, que se vuelve más luminoso cuando observamos su pasado y las batallas que ha tenido que librar para llegar a este momento en el que todos lo vemos y nos emocionamos.
Pero detrás de las imágenes que ahora apreciamos por la televisión, hay muchacho que ha luchado en silencio ante limitaciones impuestas por la vida, a un historial de lesiones y a las exigencias que implica trabajar para el equipo más famoso del beisbol de Grandes Ligas.
Y aunque poco a poco, ha ido construyendo su legado, sosteniendo el presente y labrando el porvenir, impacta con su ejemplo revestido de determinación, tenacidad y mucha fe, para levantarse del piso y alcanzar llamativos niveles de rendimiento en las Ligas Mayores.
Después de mostrar lo que es capaz en 2021, cuando terminó convertido en uno de los más confiables relevistas de las Grandes Ligas con su récord de 9-4 y 2.17 en 70.2 innings, con 69 ponches y cinco juegos salvados, además de 18 holds, Loáisiga tuvo un difícil 2022.
El inicio fue complicado y luego empeoró todo cuando se lastimó el hombro, debiendo pasar un período de 56 días en la lista de lesionados, pero regresó con vigor, al extremo de terminar con 1.82 en sus últimos 30 juegos, después de acumular 7.85 en sus primeras 20 salidas.
Y mejor aún, alcanzó su mejor nivel en la postemporada, al extremo de llegar a acumular un total de nueve innings sin carreras, hilera de ceros que se afectó por fallas de la defensa de los Yanquis, pero con 0.96 en 9.1 episodios quedó constancia del salto experimentado.
A sus 28 años y con repetidas interrupciones por lesiones desde su debut en 2018, Jonathan tiene 18-9 y 3.55 en 198 innings en las Mayores. En ese período, poncha a 198 bateadores, para tener la mejor frecuencia (9.0) entre los lanzadores nicas por cada nueve entradas.
¿Y cómo andaban los demás nicas en las Mayores a los 28 años? Dennis Martínez tenía un récord de 82-57 y 3.75 en 1,293.2 innings con 640 ponches como abridor con los Orioles y además de su calidad indiscutida, Martínez tuvo una carrera muy saludable y extendida.
A sus 28 años, Vicente Padilla, quien debutó a los 21, sumaba 66-61 y 4.06 en 970 innings. Erasmo Ramírez, quien arrancó de 22 años, llevaba 32-39 y 4.36 en 637.2 episodios. Albert Williams, quien comenzó de 26, había coleccionado 21-19 y 4.02 en 380.2 entradas.
Loáisiga, quien tiene 28 y comenzó a los 23 y con las intermitencias de las lesiones, tiene el balance de 18-9 y 3.55, con el que está por delante del 13-13 y 3.14 que tenía Wilton López a sus 28. El 15-17 y 4.60 de J. C. Ramírez, mientras que Porfirio Altamirano inició de 30.
La idea nunca ha sido comparar, sino colocar en perspectiva la carrera de Loáisiga, quien, a pesar de tantas pausas, ha avanzando bastante en el ranking de lanzadores nicas en las Ligas Mayores. Se podría decir que es quinto, detrás de Dennis, Padilla, Erasmo y Williams.
Pero lo mejor, es que tiene la oportunidad de continuar mejorando y con el material que ha mostrado desde la colina y el carácter que exhibió este año, al levantarse del piso, parece disponer de todo el equipaje para convertirse en un jugador de impacto con los Yanquis.
Se asegura que los jugadores de Grandes Ligas y especialmente los lanzadores, alcanzan su madurez en ese período que se extiende de los 28 y los 32 años. De ser así, preparémonos para ver lo mejor de Loáisiga en los años venideros, aun cuando hemos recibido destellos de eso.
Después de los 28 años, Dennis, quien ha sido de otro nivel, tuvo 163-136 y 3.67 en 2,706 innings. Padilla sumó 42-30 y 4.74 luego de los 28, pero los otros nicas fueron menos afortunados. Erasmo tiene 5-3 y 3.45; Williams tuvo 14-19 y 4.57; Wilton, 3-4 y 4.63 y Ramírez, 11-12 y 4.39.
Porfirio, quien comenzó de 29 años y 355 días, tuvo 7-4 y 4.03 en 91.2 innings de su carrera. ¿Hasta dónde llegará Loáisiga? Solo con el tiempo lo sabremos, pero a juzgar por lo que hemos visto, da la impresión que sus mejores años podrían estar en el futuro, no en el pasado.
Edgard Rodríguez está en Twitter: @EdgardR
