Faltaban 12 segundos para el final de juego y el touchdown de DJ Moore le permitió igualar 34-34 a las Panteras contra los Falcons el domingo. Era el momento del nicaragüense Eddy Piñeiro para convertirse en el héroe. El pateador estelar de Carolina debía anotar el punto extra para ganar, pero falló, y después tuvo un gol de campo errado y el equipo terminó cayendo 37-34 por el gol de campo del pateador de los Falcons en el tiempo extra.
La derrota de las Panteras señaló como único responsable a Piñeiro, quien tuvo en sus pies dos oportunidades de conseguir la victoria y defraudó inesperadamente después de convertirse en un pateador confiable. La primera acción ocurrió en los segundos finales, tras el touchdown de DJ Moore, con el punto extra de 48 yardas y el otro fallo fue un gol de campo de 32 yardas que se desvió a la izquierda de la zona de anotación.
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Atlanta respondió con un avance de 55 yardas y preparó el gol de campo de la victoria de su pateador Younghoe Koo. Mientras Piñeiro terminaba el partido conectando dos de tres goles de campo y dos de tres puntos extras. “Me duele, asumo toda la responsabilidad de la derrota. Sé que esto no me va a definir como pateador, pero desafortunadamente hoy fallé”, dijo Piñeiro, quien ha convertido 14 de sus 16 intentos de gol de campo y 12 de sus 13 puntos extra en la actual temporada..
El doble fallo de Piñeiro no es perdonado habitualmente en la NFL, donde están muchos pateadores esperando su oportunidad, y suponía su adiós de las Panteras, pero el entrenador en jefe interino del equipo, Steve Wilks, le dio su voto de confianza al menos una semana más. “Eddy sigue siendo parte de nuestro equipo, es una parte importante de lo que estamos tratando de hacer. Si le preguntas a Eddy, definitivamente quería hacer esas patadas, así como todos queríamos que lo hiciera. El chico no perdió este partido”, declaró Wilks a los medios este martes.
