El dolor de cuerpo, fiebre y la pérdida del gusto y olfato, que antes eran algunos de los típicos síntomas que ayudaban a diferenciar al covid-19 de una gripe o resfriado común han quedado atrás ante la aparición de ómicron, la nueva variante del SARS-CoV-2, ya que, según médicos, esta posee características muy similares a un catarro estacional lo que la hace difícil de distinguirla.
En principio, el epidemiólogo nicaragüense Leonel Argüello, enfatizó que existen muchas enfermedades cuyas sintomatologías son idénticas, principalmente las relacionadas a problemas respiratorios. Es por ello que ómicron puede hacer creer a las personas, erróneamente, que solo se trata de un resfriado, por lo que el médico destacó la necesidad de tratar los síntomas que puedan encajar con una gripe como posible covid-19.
«En el caso de las enfermedades respiratorias se confunden fácilmente. Lo que conocemos como gripe en Nicaragua puede ser producida por los virus de influenza, sincitial respiratorio o coronavirus. Sin embargo por ser más contagioso este último es el que prevalece. Toda gripe es covid-19 hasta que no se demuestre lo contrario», señaló Argüello.
El médico resaltó que tanto la gripe como el covid son enfermedades respiratorias contagiosas, pero son provocadas por virus diferentes. En el caso del covid-19 sabemos fue identificado en el 2019, mientras que la gripe es una infección causada por los virus de la influenza.
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De acuerdo a especialistas internacionales, la variante ómicron se destaca por preferir alojarse en la nariz y boca de la persona, provocando sensaciones similares a un resfriado, ya que puede ocasionar mucosidad, estornudos y congestión nasal. A diferencia de las mutaciones anteriores del virus, ómicron no ocasiona la pérdida del gusto y olfato.
«Ahora es mucho menos probable que los vacunados que tienen síntomas de un resfrío común se aíslen en su casa, y como siguen circulando, pueden contagiarle el virus a personas que sí pueden enfermarse de gravedad», declaró Emily Landon, epidemióloga de le Escuela de Medicina de Chicago, en un artículo publicado en The Washington Post, citado por La Nación.
Síntomas y cómo distinguir los casos
La doctora Sarah Ash Combs dijo a la cadena televisiva internacional CNN, que en este momento de confusión, la única forma para poder distinguir una gripe común del covid-19 por la variante ómicron es someter al paciente a una prueba de PCR o un test de antígenos.
«Si no te haces una prueba, diría que es realmente difícil de distinguir en este momento (…) Tenemos que tratar los síntomas del resfriado más o menos en el mismo tono que el covid-19», sostuvo la experta.
De acuerdo a la doctora Angelique Coetzee, presidenta de la Asociación Médica de Sudáfrica y la que descubrió en Sudáfrica, dijo que hasta ahora los pacientes contagiados con la nueva variante ómicron del coronavirus causante de la covid han presentado síntomas muy leves.
Cansancio, dolor en el cuerpo y de cabeza, picazón en la garganta, pero sin tos ni pérdida de gusto u olfato, fueron parte de los síntomas que comentó la médica.
Esos mismos síntomas pueden aparecer en una gripe común, explicó al medio CNN el doctor Elmer Huerta, oncólogo y especialista en Salud Pública, quien a su vez enumeró otras reacciones que pueden presentar los pacientes infectados, tanto del covid como de una gripe estacional.
En cuanto a la gripe, «empieza con el enrojecimiento en los ojos, tapadera de nariz, dolor en la garganta y al día siguiente comienza la enfermedad. Comienza el dolor en el cuerpo, la fiebre sube a 38 o 39 grados, da escalofríos y (la persona) cae en cama y no puede moverse por tres o cuatro días», explicó.
En el caso de la alergia, continuó explicando el médico, se da cuando las personas están expuestas al pelo del gato, al polen «o sustancias que se llaman alérgenos, entonces todo el tiempo tienen síntomas, se recuperan y vuelven a caer».
«El resfrío es cuando te sientes un poquito mal con el el cuerpo acortado, empiezas a estornudar, te da mucosidad, los ojos se ponen rojos, pero tu cuerpo milagrosamente no tiene nada, todo está en la cabeza. Esto puede durar dos o tres días y rara vez la persona se complica», indicó.
Mientras que el covid por ómicron, el doctor Huerta señaló que efectivamente posee los mismos síntomas y coincidió con Argüello de que el paciente debe ser tratado como sospechoso. «Aunque parezca alergia o resfrío, es importante hacerse la prueba para saber si es covid o no, porque los síntomas son similares, congestión nasal y malestar de cuerpo», resaltó.
Manejo clínico
En el caso de Nicaragua, hasta la fecha ni el Ministerio de Salud (Minsa) ni la vicepresidenta designada, Rosario Murillo, han confirmado si la nueva variante del covid ya circula en el país, pese a que varios países de la región, entre ellos el vecino Costa Rica, ya reconocieron la llega de la cepa en su territorio.
Aunque el régimen no confirme la presencia de ómicron en el país, los ciudadanos deben de seguir adoptando con responsabilidad las medidas de bioseguridad, tomando en cuenta que la nueva variante acecha a Nicaragua, y que en el país ya circulan las otras cuatro cepas de preocupación—alfa, beta, gamma y delta—.
¿Qué hacer si presenta un cuadro respiratorio? «Aislarse es el primer paso para evitar contagiar a otros, el segundo es avisar a sus contactos para que eviten contagiar a otros. Luego, ya vienen las medidas higiénicas, alimentarias nutricional, reposo, mucho líquido y medicinas con base a los malestares que presente», aconsejó el doctor Argüello.
