La NBA y la Asociación Nacional de Jugadores ya han estado negociando un cambio en el formato de competición entre los 30 equipos participantes, que podría estrenarse en la temporada 2022-23 o en la 2023-24 como muy tarde, según desveló ESPN.
Las negociaciones se centran en un formato que arrancaría con partidos entre equipos distribuidos en varios grupos y que sería una especie de fase previa de la temporada regular antes de que los equipos con los mejores registros se clasificasen para disputar un torneo de eliminación simple de ocho equipos que culminaría antes de Navidad. La propuesta también acortaría la temporada regular de 82 a 78 juegos, dijeron las fuentes.
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Las partes involucradas estarían negociando sobre premiar con un millón de dólares a jugador del equipo ganador de este torneo, pero los jugadores podrían ver más incentivos financieros y competitivos antes de que se cierre el acuerdo. La NBA se siente motivada por las perspectivas de ingresos lucrativos por televisión y patrocinio que espera generar un crecimiento financiero a largo plazo.
El éxito de las fases previas de la Champions League y las competiciones europeas del futbol europeo, antes de los cruces directos de las eliminatorias, han inspirado al comisionado de la NBA, Adam Silver, quien cree que los jugadores y los aficionados se entusiasmarían con el torneo con el tiempo.
La idea no es nueva, se había ya planteado en los foros hace años, pero es ahora cuando las partes se han puesto a trabajar para construir puentes para su viabilidad. El sindicato ha informado ya a los jugadores sobre las líneas maestras de este nuevo torneo, y se espera que sean aceptadas por el colectivo en febrero durante el All Star de Cleveland.
