La noticia de la muerte del ciclista Miguel Vélez por la irresponsabilidad de un conductor que manejaba en estado de ebriedad, sacudió la conciencia de nuestra ciudadanía. La foto aparecida en el diario LA PRENSA, del ciclista Miguel Vélez saludando montado en su bicicleta tomada un día antes, mostraba a una persona atlética disfrutando su hobby a plenitud, vida truncada abruptamente por una irresponsabilidad que tiene que ser castigada y que debe llamar la atención de las autoridades a endurecer las sanciones a quienes sean sorprendidos manejando en estado de ebriedad.
En otros países, para poder frenar a los conductores irresponsables tuvieron que endurecer las sanciones por conducir bajo los efectos del alcohol o cualquier tipo de estupefaciente e imponen sanciones si un conductor de un vehículo motorizado es detenido conduciendo ebrio con un contenido de alcohol en la sangre por arriba del límite establecido. Aunque los países tienen libertad de definir sus propios límites de contenido de alcohol en la sangre, usualmente se acepta como límite el 0.08 por ciento de alcohol en la sangre como máximo. Si un conductor está por arriba de ese límite legal, puede enfrentar la suspensión de su licencia, una multa o tiempo en la cárcel o una combinación de esas tres sanciones.
Muchos países expiden licencias que están condicionadas al cumplimiento de ciertas reglas y regulaciones. Por ejemplo, una licencia de conducir puede ser suspendida si un conductor se rehúsa a hacer la prueba del alcoholímetro. Aunque el tiempo del castigo difiere según el país, y de caso a caso, muchos imponen un año de suspensión de la licencia por la primera infracción, una suspensión de tres años por la segunda y una suspensión de cinco años por la tercera.
Sin embargo, los conductores también deben saber que hay otras sanciones financieras por conducir ebrio, como pagar cualquier daño a la propiedad y las cuentas médicas asociadas a sus acciones. Por último, una consecuencia significativa es que las primas del seguro automovilístico se elevarán sustancialmente.
Otras sanciones que suelen imponerse a personas condenadas por el delito de manejar en estado de ebriedad incluyen participación en programas de educación sobre el uso de alcohol y en programas de prevención. Manejar bajo la influencia del alcohol o de las drogas es un delito grave que pone en peligro la seguridad pública. Por ello, han provisto a los jueces con un conjunto de sanciones para imponerlas a los conductores condenados por esta clase de delito. En especial cuando producto del manejo irresponsable bajo los efectos del licor, se causa un accidente en donde resulten personas lesionadas o víctimas fatales como fue el caso del ciclista Miguel Vélez. En este caso no debe permitirse que la indemnización por lo danos materiales o a los familiares de la víctima, exima al responsable de su responsabilidad ante la sociedad por haber truncado una vida. En estos casos nuestras leyes deben endurecer los castigos y estos deberían incluir pena de cárcel. También se debe ampliar las sanciones a los bares, restaurantes o cualquier negocio que expenda licor y continúen sirviéndolo a personas cuyo grado de intoxicación sea evidente. En el caso de reuniones familiares el responsable debería ser el dueño de la casa en donde se le permite a una persona en estado de ebriedad conducir.
Solo así podremos aspirar a frenar los accidentes causados por conductores ebrios, estoy consciente que en muchos casos la condición económica de la familia del occiso los obliga a aceptar dinero como compensación por la pérdida de un familiar, acción que conlleva el levantamiento de cargos del infractor, práctica que debe de cambiar si es que queremos reducir al máximo los accidentes por causa del alcohol y las muertes que estas ocasiones.
Para finalizar mi más sentido pésame a la familia de Miguel Vélez y mi demanda a las autoridades para que hagan sentir el peso de la ley al responsable de su muerte.
El autor es comentarista político.
