Aún en medio de la pandemia del covid-19, la temporada 2020-21 de la Liga de Beisbol Profesional Nacional promete ser una de las mejores de los últimos años, con varios atractivos como la presencia a tiempo de completo del big leaguer Cheslor Cuthbert y la contratación de varios ex grandes ligas, junto a la aparición de una nueva franquicia, el Tren del Norte, además de contar con la mayor cantidad de jugadores nicas activos en las Ligas Menores en mucho tiempo. Incluso, ni la fuerza del huracán Eta pudo detener la edición 16 de la LBPN, que inicia hoy.
Cada equipo ha tomado las medidas preventivas en sus respectivos estadios, los cuales solamente recibirán la mitad de su aforo total, también se exigirá mascarilla permanente a los fanáticos, y los jugadores y técnicos tendrás su propio protocolo de cuido.
Los Leones de León son los campeones de las últimas dos ediciones, bajo el mando de Sandor Guido, quien parece disponer de una varita mágica, y nuevamente los felinos han armado un equipo compacto en todas sus áreas, solo que en esta campaña los Gigantes de Rivas se han excedido y tienen un legítimo trabuco, con Cheslor a la cabeza, más figuras del calibre de Elmer Reyes, Wuillians Vásquez, Luis Alen, Carlos Téller, Leonardo Crawford, Kevin Gadea y Roniel Raudes, mientras que los importados como Carlos Sanó, Alex Valdez y Danry Vásquez son el complemento perfecto.
Los Leones mantuvieron, a pesar del draft, su base ganadora de los últimos dos años, con Ofilio Castro, Bejamín Alegría, Adrián Moreno, Luis Mateo y esperan el pronto aterrizaje del tirador cubano Lázaro Blanco, quien está llamado a brillar aquí.
Esos dos equipos son en teoría los candidatos a disputar el título. Al iniciar la campaña, ningún otro conjunto luce más fuerte, pero más allá de las consideraciones, será algo que tendrán que resolver en el terreno de juego. El debutante Tren del Norte, de Estelí, y los Tigres de Chinandega completan el grupo de los favoritos para avanzar al Round Robin, lo que deja a los Indios del Bóer como el de menos posibilidades en la primera etapa.
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El Tren he tenido éxito en la contratación de sus importados y ahí debe radicar su éxito. Le “robaron” el mánager, Lenín Picota, a los Tigres, y también se llevaron al tirador con experiencia en la MLB, Johan Flande, quien fue la sensación de los chinandeganos la campaña anterior. Tienen en sus filas a Everth Cabrera, quien cuando está enfocado en el beisbol luce tan grande es. Los norteños harán su debut el sábado en Ocotal frente a Chinandega.
Los Tigres disponen de una fuerte ofensiva, más ahora que agregaron al dominicano Garabez Rosa, y el picheo abridor dependerá estrictamente de lo que ofrezcan los importados. No descarten que el mánager Vicente Padilla se una al staff y se convierta en mánager-jugador.
De la misma forma va el Bóer, con cuatro abridores extranjeros, igual que Chinandega, y ahí estará la clave del éxito para estos equipos. La tribu es la franquicia de más títulos con cinco, pero no llegan a la Serie Final desde el 2015.
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La temporada regular será 32 juegos y al finalizar uno quedará eliminado, así que cuatro pasarán al Round Robin, que será de 12 encuentros, de los cuales los dos equipos más ganadores serán los que clasifiquen a la gran final de la LBPN. Para cumplir este calendario en tres meses, se jugará todos los días.
