Aun con la drástica reducción sufrida por el calendario de juegos que impidió la acumulación de cifras espectaculares, Devin Williams de los Cerveceros de Milwaukee y Kyle Lewis de los Marineros de Seattle, emitieron destellos que hacen pensar con optimismo sobre su futuro.
Sin embargo, por ahora celebran un presente exitoso, tras convertirse este lunes en los novatos del año de sus respectivas ligas, luego de imponerse en cerradas batallas a otros debutantes que también presentaron credenciales muy sólidas en sus respectivos planteles.
Williams se impuso a los novatos de la Liga Nacional, después de acumular récord de 4-1 y 0.33 en 27 episodios, en los que ponchó a 53 bateadores, para una frecuencia de 17.6 ponches por cada nueve innings. Solo admitió una carrera limpia y su whip fue de .063.
En la lucha reflejada en las boletas, le ganó con 95 puntos al tercera base de los Filis, Alex Bohm, quien acumuló 74 puntos, y a Jake Cronenworth de los Padres, quien también sumó 74, pero Bohm recibió nueve votos de primer lugar y él seis, así que por eso fue tercero.
Entre los novatos, Bohm, un antesalista de mucho poder, fue el de mejores cifras con .338 (180-54) con cuatro jonrones y 23 impulsadas en 44 juegos. Cronenworth tuvo .283, con cuatro jonrones y 20 remolques, jugando una gran pelota también a la defensiva.
Williams se une a Pat Listach (1992) y Ryan Braun (2007) como los únicos Cerveceros en ganar el premio al Novato del Año. Según los reportes, es un lanzador con una recta en la parte alta de las 90 millas, pero se asegura que su mejor disparo es el cambio de velocidad.
A su cambio, que pareciera lanzado por un tirador zurdo, los contrarios le batearon únicamente para .032 (62-2) con 41 ponches. Y en los 27 innings de labor en la temporada, Williams solo admitió una carreras limpia y fue un jonrón de Colin Morán de los Piratas.
Williams de 26 años y a quien se le practicó la operación Tommy John, es el primer relevista Novato del Año desde Craig Kimbrel de los Bravos de Atlanta en el 2011.
Lewis ganó con más ventaja
Mientras tanto, Kyle Lewis, jardinero espigado (6’4) de 25 años, se llevó el premio con más ventaja que Williams. Ganó con 150 puntos, por 83 del cubano Luis Robert y solo 11 del lanzador dominicano Cristian Javier.
Lewis terminó con .262, después de experimentar un bajón en septiembre (bateó solo .147) pero acumuló 11 jonrones y 28 impulsadas, mientras jugaba una defensa de lujo en el bosque central, aunque no como Robert, que ganó el Guante de Oro.
Robert parece uno de los jugadores de más futuro en el beisbol, pero después de un buen trabajo en julio y agosto, se vino de bruces en septiembre (.136) y eso lo dejó con .233 de average, con 11 jonrones, 33 anotadas y 31 empujadas.
El menos afortunado en los votos fue Javier, un lanzador derecho que hizo un estupendo trabajo en los Astros. Terminó con 5-2 y 3.48 en 54.1 innings con 54 ponches, 18 bases y un whip de .099, en la clara demostración de su dominio.
Lewis recibió 30 votos de primer lugar (cinco puntos cada uno), en tanto, Robert coleccionaba 27 de segundo lugar (tres puntos cada uno) y dos de tercero (un punto). En el caso de Javier, recibió dos votos de segundo y 11 de tercero.
Este patrullero central se une a figuras como el inicialista Alvin Davis (1984), el relevista Kazuhiro Sasaki (2000) y el patrullero Ichiro Suzuki (2001), como los únicos Marineros novatos del año.
Así que Williams y Lewis fueron los mejores debutantes del 2020.
Jackie Robinson fue el primero
El capítulo de Chicago de la Asociación de Escritores de Beisbol de Estados Unidos (BBWAA, en inglés) decidió escoger al Novato del Año en la ciudad a partir de 1940.
La actividad se mantuvo así hasta 1946. Pero en 1947, se decidió llevar el premio a una escala nacional y se escogió uno por las dos Ligas en 1947 y 1948. Ya en 1949, se escogió a uno por cada circuito del beisbol.
El primer novato del año fue nada más y nada menos que Jackie Robinson, quien en 1947 bateó .297, con 125 anotadas, 175 hits, 12 jonrones, 48 impulsadas y 29 robos.
El premio se llamó inicialmente J. Louis Comiskey, en memoria al dueño de los Medias Blancas en la década de los años treinta del siglo pasado. En 1987, cuando se cumplieron 40 de que Jackie Robinson rompiera la barrera del color, el premio comenzó a llamarse Jackie Robinson.
