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CONTENIDO EXCLUSIVO.La fantástica atrapada del jardinero de Tampa Bay, Manuel Margot, sobre batazo de George Springer, de los Astros, fue la mezcla perfecta de una lectura correcta del batazo, reacción apropiada, ruta precisa, tenacidad llamativa y acrobacia sensacional.
El patrullero dominicano cubrió 102 pies con su fildeo. Impactó ante el muro y giró sobre su cabeza hacia una superficie de cinco pies por debajo del nivel del terreno de juego sin soltar la bola. La imagen estará ahí por siempre congelada en su instante más espectacular.
El éxito de Margot en ese segundo juego de la Serie de Campeonato ante Houston, fue redondo. Un inning antes de la atrapada, había disparado un cuadrangular de tres carreras que resultó clave para la victoria 4-2 de los Rays. Así que fue el chavalo de la película.
Pero cuando se hace el recuento de las más grandes atrapadas en postemporada, todo inicia con la realizada por Willie Mays, de los Gigantes de Nueva York, sobre un batazo de Vic Wertz de los Indios de Cleveland, en el primer juego de la Serie Mundial de 1954.
Ocurrió el 29 de septiembre de 1954, en el octavo inning, con el juego 2-2 y dos corredores a bordo. Mays corrió hasta el fondo del jardín central en el espacioso Polo Grounds de Nueva York y fildeando sobre su cabeza atrapó la bola y su veloz tiro evitó una carrera inminente.
El duelo se decidió luego de diez entradas 5-2 para los Gigantes y la jugada de Mays fue considerada esencial en la victoria y hasta en la barrida que le metieron a Cleveland, que venía de ganar 111 juegos en la temporada regular.
Ha habido mejores jugadas que la de Mays. El propio astro ha dicho varias veces que esa ni siquiera fue la mejor jugada de su carrera y cita una que hizo en el Forbes Field de Pittsburgh en 1951 y otra en el Ebbets Field de Brooklyn, Nueva York.
No obstante, la ocurrida en 1954 en la Serie Mundial, es la que ha burlado el olvido. Solo se dice atrapada, y la jugada de Mays es lo primero que aflora en la memoria de fanáticos y conocedores del beisbol de las Grandes Ligas.
Sin embargo, este mismo año, además de la Margot, vimos una de Cody Bellinger de los Dodgers sobre batazo de Fernando Tatis Jr. de los Padres, y fue salvaje. Y clave para ganar el juego. Bellinger le robó un jonrón a Tatís y salvó a los Dodgers. También dio jonrón.
En fin, hay tantas jugadas espectaculares, como la de Andrew Benintendi de Boston ante línea de Alex Bregman de los Astros en la Serie de Campeonato del 2018. Esa fue sensacional porque fue hacia adelante, arriesgando mucho y con solo un 21 por ciento de posibilidad de éxito, según Statscast.
Devon White de Toronto se lució en batazo de David Justice en la Serie Mundial de 1992 en el Sky Dome. Jim Edmonds de los Cardenales atrapó misil de Brad Ausmus de Houston en la Serie de Campeonato del 2004. Y Kirby Puckett le quitó doble a Ron Gant en el clásico de 1991.
A mí me gusta ver el video en el que sale la atrapada del cubano Sandy Amorós sobre batazo de Yogi Berra en el séptimo juego de la Serie Mundial de 1955 entre Dodgers y Yanquis. Amorós corrió muchísimo hacia la raya del bosque izquierdo, luego tiró y se completó un doble play en primera.
Joe Rudi de Oakland brilló con su manopla en la Serie Mundial de 1972 contra los Rojos, Endy Chávez de los Mets le robó un jonrón a Scott Rolen de San Luis en el séptimo juego de la Serie de Campeonato del 2006. Y Aaron Judge le hizo lo mismo a Yuli Gurriel en el 2017.
Edgard Rodríguez está en Twitter: @EdgardR
