Aunque vivimos una época en la que para cualquier bateador es normal pegar un jonrón, el buen picheo sigue llevando el ritmo del juego y junto a una sólida defensa, multiplican las oportunidades de ganar, tal como lo han hecho los Rays de Tampa Bay a lo largo de toda la temporada, incluyendo los playoffs.
Los Rays vencieron 5-2 a los Astros de Houston y están a punto de ganar el título de la Liga Americana y avanzar a la Serie Mundial de las Grandes Ligas, al conseguir su tercer triunfo sin derrota en la serie.
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Ryan Yarbrough se combinó con cinco relevistas para eclipsar a los Astros, que tuvieron una gran oportunidad de contragolpear en el octavo episodio, al llenar las bases con un out, pero los tiradores de los Rays se salieron con la suya, respaldados además con un par de jugadas de filigrana del patrullero derecho candidato al guante de oro, Hunter Renfroe.
José Altuve falló por tercera vez en la serie en un tiro y abrió las puertas a un racimo de cinco carreras de Tampa Bay en la sexta entrada, definiendo ahí mismo el partido.
El cubano Randy Arozarena inició la tanda del sexto con un hit, camino a su cuarto juego de tres imparables en la postemporada, algo que ningún novato habría logrado antes en la historia. Entonces, Brandon Lowe siguió con una rola por el territorio de Altuve, quien lanzó mal a la segunda base tratando de iniciar un doble play y en lugar de despejar el panorama para el abridor José Urquidy, más bien explotó al mexicano, que estaba haciendo una tremenda labor y al final cargó la derrota.
El bullpen de Houston no pudo hacer nada por rescatar a Urquidy. Yandy Díaz dio sencillo para llenar las bases, Joey Wendle metió línea de hit al bosque izquierdo para producir dos y darle vuelta al marcador 2-1. Más adelante, Willy Adames fue golpeado con las bases llenas y entró una más, mientras que Renfroe con doblete remolcó las otras dos, para poner la pizarra 5-1.
Los Astros habían iniciado el juego con un jonrón de Altuve en el primer episodio y la segunda carrera fue por un cuadrangular de Michael Brantley en el cierre del sexto.
Yarbrough fue el ganador, con la ayuda de los relevistas Peter Fairbanks, John Curtiss, Ryan Thompson, Aaron Loup y Diego Castillo, quien se anotó juego salvado. Perdió Urquidy.
Tampa Bay ha puesto la serie 3-0 y en la historia de los playoffs de las Grandes Ligas, solo un equipo de 38 veces ha podido levantarse y ganar la serie, los Medias Rojas de Boston del 2004 ante los Yanquis de Nueva York. ¿Podrá Houston hacerlo?
