El petróleo continúa su racha alcista. Ayer el petróleo intermedio de Texas (WTI) subió un 1.93 por ciento y cerró en 34.40 dólares el barril, recuperando el nivel de 34 dólares por primera vez en dos meses. El alza fue de 65 centavos de dólar.
Por su parte, el barril de crudo Brent para entrega en abril cerró ayer en el mercado de futuros de Londres en 36.81 dólares, un 2.33 por ciento más que al cierre de la sesión anterior, es decir 0.84 dólares respecto a la última negociación, cuando acabó en 35.97 dólares.
Estos incrementos coincidieron con nuevos informes sobre la posibilidad de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) acuerde congelar sus actuales niveles de producción para permitir una recuperación de los precios.
Ayer apoyó esa idea el Gobierno de los Emiratos Árabes Unidos (EUA). “La congelación de la producción ya no es una opción, sino un asunto necesario que obliga a todos a cumplirlo”, afirmó el ministro emiratí de energía, Suheil al Marzui.
De momento, los primeros países que han acordado congelar los niveles de extracción han sido Catar, Arabia Saudita, Rusia y Venezuela.
El precio del WTI, el crudo de referencia en Estados Unidos, no estaba por encima de los 34 dólares el barril desde el 5 de enero pasado, cuando cerró en 35.97 dólares, y al día siguiente bajó hasta los 33.97 dólares.
De hecho, el máximo anual anotado hasta ahora fue en la primera sesión del año, cuando el WTI terminó con el valor de 36.76 dólares, mientras el mínimo anual se registró el 11 de febrero en 26.21 dólares el barril.
ESTÁN “A PUNTO”
Rusia anunció que está a punto de concretar un acuerdo con la OPEP para limitar la producción y que se tomará una decisión final en un encuentro este mes. Arabia Saudita, Rusia, Venezuela y Catar habían sugerido limitar la producción el mes pasado a fin de apuntalar los precios, pero dependía de que otros productores estén de acuerdo. Irán hasta ahora se ha resistido, pero Rusia accedió.
En un discurso ante ejecutivos de empresas estatales y privadas, el presidente ruso Vladimir Putin dijo que el ministro de Energía, Alexander Novak, “está negociando y prácticamente ya ha llegado a un acuerdo con los demás miembros del mercado mundial” para limitar la producción. “Se trata de que este año no vamos a aumentar la producción petrolera”, dijo Putin el martes en comentarios difundidos por el cibersitio del Kremlin.
El acuerdo dejaría la producción petrolera de Rusia al nivel en que quedó en enero de 2016, refirió Putin. Según la agencia noticiosa Tass, Novak dijo que el acuerdo mencionado por Putin tenía el visto bueno de 15 países que en total conforman el 73 por ciento de la producción global. No mencionó cuáles países específicamente.
Irán hasta ahora no ha aceptado pues busca aumentar su producción tras haber estado sometida a sanciones económicas de la comunidad internacional durante años. “Se ha llegado a una cantidad decisiva de países dispuestos a llegar a un acuerdo”, expresó. “Aun sin Irán, el acuerdo será efectivo”.
Novak ofreció un tono más conciliatorio, afirmando que Irán podría aumentar su producción ya que su producción ha estado artificialmente baja debido a las sanciones. “Desde mi punto de vista, ese caso se puede tratar de manera individual, como una decisión separada”. Novak añadió que este mes habrá una reunión entre la OPEP y productores fuera de la OPEP, como Rusia, y que de allí saldrá “una decisión final”.
La economía de Rusia está en recesión y las finanzas públicas se han visto afectadas por la reciente caída de los precios del petróleo.
QUIERAN O NO QUIERAN
El responsable emiratí subrayó que “todos se tienen que dirigir a estabilizar el precio, quieran o no quieran”, y calificó de “no realista” el llamamiento a un nuevo aumento de la producción porque “es difícil de conseguir y no es útil a nivel económico”.
Al Marzui negó que haya un déficit en la demanda del crudo y explicó que, sin embargo, se trata de un excedente en la producción y que los países productivos tienen que trabajar con “seriedad” para lograr un equilibrio en el mercado.
Además, precisó que la OPEP trata la situación en el mercado disminuyendo la producción e insistió sobre la importancia de que haya un acuerdo para fijar la producción.
IRÁN EXPORTA MÁS
Las exportaciones petroleras de Irán tuvieron un aumento de 400,000 barriles diarios en el mes del calendario iraní de Bahman (21 de enero al 19 de febrero), informó ayer el ministro de Petróleo.
“Las exportaciones de petróleo y condensados [hidrocarburos líquidos] llegaron en su conjunto durante el mes de Bahman a 1.75 millones de barriles diarios (mbd)”, indicó el ministro Bijan Namadar Zanganeh, citado por los medios de la República Islámica. “Esto representa un aumento de 400,000 barriles diarios respecto al año anterior”, agregó. La producción de crudo iraní, que era ligeramente superior a los 2.8 mbd, supera actualmente los 3.2 mbd, y ese excedente ha sido destinado íntegramente a la exportación. La expansión fue posibilitada por el acuerdo sobre el programa nuclear iraní, que puso fin a las sanciones internacionales contra Teherán.
