Científicos hallaron agua líquida en Marte, lo que significa que encontrar vida en el planeta rojo es mucho más probable de lo que se creía, informó ayer la agencia espacial estadounidense NASA.
“Marte no es el planeta seco y árido que en el pasado pensábamos que era”, dijo Jim Green, director de Ciencias Planetarias de la NASA, en una conferencia de prensa. “Bajo ciertas circunstancias se ha hallado agua líquida en Marte”, añadió.
La NASA ha especulado desde hace años sobre la posibilidad de que alguna vez haya habido vida en Marte. Ahora, la existencia de agua líquida significa que podría haber vida actualmente, según la agencia.
“Lo que es verdaderamente emocionante de todo esto es que nuestra visión de este viejo planeta y la posibilidad de que la vida se originara en Marte, para nosotros consistía en buscar fósiles químicos de posibles formas de vida pasadas”, dijo John Grunsfeld, astronauta y alto funcionario de la NASA.
Ahora, “la existencia de agua líquida en Marte, aún a pesar de que es muy salada, ofrece la posibilidad de entender que, si hay vida en Marte, tenemos la manera de saber cómo puede sobrevivir”.
Misiones tripuladas
En momentos en que hay varios proyectos de enviar misiones a Marte, la pregunta recurrente de si hay vida en el planeta rojo es ahora “una interrogante concreta que podemos responder”, dijo Grunsfeld.
La presencia de agua también facilitará el envío de misiones tripuladas a Marte, cosa que la NASA pretende hacer hacia 2030. “Ya tenemos los recursos para vivir en la superficie”, dijo Grunsfeld.
Si bien el agua es “fundamental”, según explicó, el planeta también tiene otros elementos clave, como el nitrógeno, que puede servir para cultivar plantas en invernaderos.
CAMBIO CLIMÁTICO
Desde hace tiempo los científicos han supuesto que, en algún momento de su historia, el planeta rojo tuvo agua que, al fluir, formó valles y cañones. Pero se cree que esto cambió hace tres mil millones de años debido a un importante cambio climático, dijo Green.
“Nuestras sondas están descubriendo que hay mucha más humedad en el aire (de lo que se suponía)”, añadió.
