El comportamiento en negativo que durante los primeros seis meses de 2015 experimentó el régimen especial de zona franca en sus exportaciones y la reducción de 2,875 plazas durante los primeros cinco meses del año —ya incluyendo los empleos creados— tras el fin del beneficio preferencial arancelario, (TPL, siglas en inglés) el pasado 31 de diciembre de 2014, trae consigo un escenario vulnerable para la economía de las jefaturas de hogar que perdieron ese empleo.
Para el economista y catedrático de la Universidad Centroamericana (UCA), Luis Murillo, no solo debe analizarse el impacto en las ventas y el empleo, sino que desde un enfoque microeconómico “hay afectaciones importantes porque muchas jefaturas de hogar pasan al desempleo y la informalidad”, explica.
“Y otros sectores conexos, como el comercio que está alrededor de las empresas, no tendrán el mismo dinamismo, aunque hay que hacer notar que la parte de los efectos en lo microeconómico no ha sido estudiado a cabalidad y son los (indicadores) que más afectan a la población”, argumentó el economista.
Los TPL permitieron a las empresas de confección instaladas en Nicaragua exportar a Estados Unidos piezas elaboradas con materia prima de países ajenos al DR-Cafta; al vencer este tratamiento especial ha obligado a varias empresas a reducir sus líneas de producción, y por ende, la necesidad de mano de obra.
Para Murillo esta merma afectará la tasa de desempleo y sostiene que “desde que llegaron los inversionistas maquileros, los gobiernos se han desentendido para crear empleos permanentes y de calidad. También aumentará la informalidad, que anda cerca del ochenta por ciento”, expresó el catedrático.
Para diciembre de 2014 el empleo en zona franca se situaba en 110,071 y en enero se redujo hasta 106,521, dejando en la calle a unas 3,550 personas. Con los meses la cifra mostró reducción hasta abril, cuando se ubicó en 105,093 y en mayo se recuperó a 107,196, según la última actualización disponible del BCN.
OTROS IMPACTOS
El economista sostiene que en cuanto a la reducción de 7.4 por ciento en las exportaciones de zona franca, por ser un régimen independiente a las ventas tradicionales, “los indicadores macroeconómicos nominales no tendrán cambios en exportación, ya que se maneja con y sin zona franca”, explicó Murillo.
El BCN muestra cifras cuyas ventas de zona franca durante el primer semestre sumaron 1,142 millones. La reducción la atribuye a las menores exportaciones de textiles y arneses, las que desde agosto 2014 venían presentando reducciones interanuales.
En cuanto a la recaudación fiscal, Murillo afirma que las menores ventas tampoco incidirán, ya que no pagan impuestos ni tampoco amenaza las proyecciones de crecimiento que, según el presidente del BCN, Ovidio Reyes, fueron reajustadas a entre 4.3 y 4.8 por ciento debido a una merma en los precios internacionales de los principales productos que componen la oferta exportable de Nicaragua.
La recomendación del economista es que la tarea del país y este sector en sí debe ser más competitivo y eleve sus niveles de rendimiento para que siga siendo un sector atractivo y rentable.
EN CIFRAS
86.2 % representaron durante el primer semestre de 2015 las exportaciones textiles y de arneses o partes automotrices dentro del régimen de zona franca, según el Banco Central de Nicaragua.
7.3 % incrementó el sector tabacalero que opera bajo zona franca, mismo que se ubica como el tercer sector más importante bajo este régimen preferencial.
160 empresas operaban hasta mayo a nivel nacional bajo este sector especial.
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