La Agencia de Seguridad Nacional (NSA), cuyas extensas prácticas de espionaje fueron reveladas en junio de 2013 por el analista de la agencia Edward Snowden, perdió ayer una parte de sus prerrogativas con la adopción en el Congreso de una reforma sobre la recolección masiva de datos telefónicos.
Tras varios días de intensas negociaciones, el Senado aprobó, con 67 votos a favor y 32 en contra, la reforma, denominada Freedom Act (Ley de Libertades), una legislación que tiene como objetivo limitar el programa de la NSA en materia de recolección de metadatos de las llamadas telefónicas (hora, duración, número al que se llamó). Este programa era la medida de vigilancia más criticada entre las que se adoptaron tras los atentados del 11-S.
La reforma prevé la transferencia de los metadatos recolectados a las compañías de telecomunicaciones. Las autoridades tendrán acceso a estos datos únicamente con la autorización de un tribunal y una vez que se haya identificado de forma precisa a una persona o grupo sospechoso de tener un vínculo con el terrorismo.
Además, el texto prevé otorgar nuevamente a la NSA el poder de rastrear y poner bajo escucha a sospechosos considerados “lobos solitarios”, dos atribuciones que expiraron el domingo por la noche.
La NSA interrumpió totalmente la recolección de metadatos desde el lunes a las 00H01, debido a que la sección 215 del Patriot Act, en la que se basa su legalidad, expiró.
Varias organizaciones no gubernamentales de defensa de las libertades individuales y decenas de empresas informáticas estadounidenses, cuya imagen se vio afectada por su supuesta cooperación con la NSA, apoyaban la reforma.
Yahoo! saludó en un comunicado la adopción del texto que representa “una victoria para los usuarios de internet de todo el mundo” y “que ayuda a proteger a nuestros usuarios al reformar de forma sustancial los programas de vigilancia y las prácticas del Gobierno de EE.UU.”.
El subdirector jurídico de la poderosa organización estadounidense de derechos cívicos ACLU, Jameel Jaffer, expresó que “se trata de la ley de reforma en materia de vigilancia más importante desde 1978 y su adopción muestra que los estadounidenses ya no están dispuestos a dar rienda suelta a las agencias de Inteligencia”.
