Geraldina González C.
Dentro del universo de alimentos que podemos incluir en nuestra dieta diaria existe una diversidad de sabores y colores que nos permite elegir aquellos que más nos gustan y, por supuesto, los que contribuyan al bienestar de nuestro organismo.
La máster Ligia Pasquier, especialista en nutrición, explica que los alimentos de origen vegetal, como las frutas, verduras, hortalizas y cereales, poseen una composición compleja, pues además de agua, proteínas, carbohidratos, grasas, vitaminas, minerales y fibra, contienen sustancias conocidas como fitoquímicos.
“La mayor parte de los elementos fitoquímicos ejercen una función antioxidante, lo que explica en parte las acciones preventivas y curativas en el organismo por el consumo equilibrado de las frutas, legumbres, cereales y hortalizas”, comparte Pasquier.
Cada uno de estos fitoquímicos se encuentra presente en los grupos de alimentos de determinado color, aportando diferentes beneficios.
Según Pasquier, los fitoquímicos más comunes son los flavonoides, antocianinas, carotenoides, lignanos, limonina y ajoeno, y se distribuyen de la siguiente manera:
*Flavonoides: se trata del colorante natural de los vegetales. Cuida la salud de las arterias y el corazón y nos protege contra el cáncer. Su fuente principal son los cítricos, las manzanas, las cebollas y las uvas.
*Antocianinas : están asociados a los alimentos de color rojo. Reducen el colesterol, protegen al corazón, tonifican la circulación venosa, regenera los pigmentos de la retina y mejora la visión. Se encuentran en la uva negra, las fresas, los arándanos y las berenjenas.
*Carotenoides: están asociados a los alimentos de color amarillo y anaranjado. Como parte de sus funciones ayudan a disminuir el colesterol sanguíneo, fortalecen el sistema inmunológico del cuerpo, ayudan a la visión y juegan un papel importante en el cuidado de la piel. En las zanahorias, ayotes, mandarinas, chiltomas anaranjadas, papayas y los melones los podemos encontrar.
*Lignanos: presentes en alimentos de color café como semillas de linaza, centeno, pan integral y cereales integrales. Este fitoquímico reduce el riesgo de padecer diversos tipos de cáncer, especialmente el cáncer de colon, ayuda a reducir la glucosa en la sangre y contribuye al balance hormonal.
*Limonina: los alimentos de color verde como el aguacate, brócoli, espinaca y todos los vegetales de color verde poseen este fitoquímico que también contribuye al balance hormonal, reduce el riesgo de cáncer de próstata y ayuda al control de la tensión arterial.
*Ajoeno: podemos encontrarlo en alimentos de color blanco, como el ajo y la cebolla. Ayuda a reducir los niveles de colesterol, baja la presión arterial y controla la diabetes, contribuye a la prevención del cáncer y activa la producción de glóbulos blancos importantes para el sistema de defensa o inmunológico. Previenen el envejecimiento y ayuda a los problemas circulatorios y de la piel.
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