ERBIL/WASHINGTON/EFE
Once años después de la invasión de Irak y casi tres años después de que las últimas tropas estadounidenses se retiraran, EE. UU., está en segundo plano mientras veía colapsar a las fuerzas iraquíes ante la embestida sorpresa de esta semana de los combatientes del Estado Islámico y el EIIl.
25,000 millones de dólares puso Estados Unidos desde 2003 para entrenar y equipar al ejército iraquí. La portavoz del Departamento de Estado, Jen Psaki, admitió que hubo “una clara ruptura estructural” en las fuerzas de seguridad. Ahora, con Bagdad en la mira del EIIL, EE. UU. promete aumentar la ayuda militar. El gobierno de Barack Obama estudia una petición de Irak, de realizar ataques con drones, y que había rechazado reiteradamente. Un pedido de ayuda militar adicional de mil millones de dólares está a estudio de los legisladores estadounidenses. Sin embargo, está fuera de discusión que Obama vuelva a enviar tropas a los campos de batalla donde murieron 4,500 soldados.
“El EIIL puede sin duda seguir expandiéndose; la pregunta es ¿cuándo encontrarán un obstáculo?”, expresó Michael Rubin, del American Enterprise Institute. Rubin manifestó que los servicios de inteligencia de Estados Unidos y las autoridades iraquíes se vieron tomadas “por sorpresa” y añadió que “nadie vio venir a esta insurgencia con esta velocidad”.
Mientras la Casa Blanca discute y evalúa la crisis, la opción más fácil a la que se enfrenta Obama es el envío de asesores militares “para ayudar al ejército iraquí a hacer lo mejor con lo que tienen. Eso es lo menos problemático”, dijo el general de división retirado Paul Eaton, del centro de estudios National Security Network. “La siguiente (opción) sería brindar algún tipo de capacidad aérea con drones u otros aviones. Pero hay algunos inconvenientes políticos… la imagen de Estados Unidos bombardeando árabes no sería una buena imagen”. Ninguna de estas alternativas, sin embargo, ayudaría a restaurar la credibilidad del ejército iraquí.
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Después de la fulgurante ofensiva de los insurgentes suníes, los frentes de batalla se han estabilizado en Irak, donde el número de víctimas se ha disparado en las últimas horas.
Mientras el Ejército aseguró que ha acabado con la vida de 279 terroristas en 24 horas, los extremistas del Estado Islámico de Irak y el Levante (EIIL) difundieron a través de Twitter fotografías de supuestas ejecuciones masivas, en las que habrían muerto 1,700 soldados.
El Ministerio del Interior y las Fuerzas Armadas declinaron confirmar la autenticidad de las imágenes. “No hemos podido corroborar su veracidad. No sabemos si son del Ejército iraquí o de otro lugar, tampoco si son antiguas o recientes. No podemos comprobar el área de las supuestas ejecuciones porque es zona bajo control de los yihadistas”, manifestó una portavoz militar.
Pese a todo, reconoció que las imágenes podrían ser ciertas, puesto que las ejecuciones “son una práctica frecuente de este grupo terrorista, y ya lo han hecho más veces y en otras regiones”.
CONTINUARÁN ATAQUES
El gobierno de Irak insiste en que está retomando gradualmente la iniciativa y que sus tropas, apoyadas por voluntarios chiíes, han logrado frenar el avance rebelde a un centenar de kilómetros de Bagdad.
El Ejército advirtió ayer de que proseguirán los ataques con respaldo aéreo contra los insurgentes suníes, una amalgama compuesta por los yihadistas del EIIL, combatientes del antiguo Baaz (el partido único de Saddam Hussein) y milicianos tribales.
Según el portavoz militar Qasem Ata, la situación en Bagdad, donde se realizan “operaciones militares preventivas”, está totalmente controlada. Ese aparente control no impidió que ayer un coche bomba matase a una decena de personas e hiriese a veinte en el centro de la capital.
Abrumado por la desbandada de sus tropas en Mosul el martes, que permitió a los insurgentes tomar en apenas dos días esa ciudad y Tikrit (cuna de Saddam Hussein), el llamamiento del Gobierno a la movilización ciudadana ha encontrado un amplio eco entre los civiles chiís.
La insólita intervención del ayatolá Ali al Sistani, la voz religiosa más respetada del chiísmo, instando a los ciudadanos a tomar las armas, ha llevado a miles de personas a los centros de reclutamiento. El ejecutivo creó la Dirección para la Movilización Popular, que abrió centros de inscripción en el país.
Las amenazas de los insurgentes contra los santuarios chiíes de Kerbala y Nayaf han despertado nuevos temores a un conflicto sectario a gran escala, pero también parecen haber contribuido a movilizar a ciudadanos de a pie.
La prioridad para alistarse la tienen los hombres que cuenten con instrucción militar y posean armas, según informó el consejero de Seguridad Nacional, Faleh al Fayad.
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