Lucía Navas
Para las cooperativas de productores de frijol rojo, el encarecimiento de la libra del grano al consumidor responde a que los intermediarios en la cadena de comercialización venden el quintal al doble del precio que pagaron al productor.
Representantes de cooperativas de Jinotega, Matagalpa, Nueva Segovia, Carazo y Estelí (principales zonas cosecheras de frijoles), explicaron que al productor se le pagó entre 800 y 1,400 córdobas por quintal. En cambio, los intermediarios vendían a los comerciantes de los mercados populares de Managua hace un par de semanas en un mil 600 córdobas.
“(Pero actualmente) hay gente que está pagando el grano comercial en 1,900 y hasta dos mil córdobas el quintal, y por eso es que a la gente se le está vendiendo cara la libra de frijol”, dijo René Navas, presidente de la cooperativa Caprosec RL, de la zona de Carazo.
En el caso de la cooperativa Caprosec RL, de Carazo, la disponibilidad son quinientos quintales, pero “es un grano para siembra sin certificación”.
El precio del quintal de semilla varía por zonas, pero se comercializa entre 80 y 95 dólares.
Isabel Salgado, de Cecoopsemeln, dijo que tienen un inventario de trescientos quintales de semilla para la siembra de primera, pero la mayoría de los asociados aseguró su propia semilla.
Los planes son duplicar las áreas de siembra de frijol rojo y obtener en la época de primera entre diez mil y 12 mil quintales de frijol rojo.
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En los mercados populares de la capital la libra del frijol rojo se vende entre 22 y 24 córdobas.
TAMBIÉN HUBO MENOS PRODUCCIÓN
Además, Navas considera que el alza en el costo del producto al consumidor tiene que ver con la alta demanda y la disminución en la cosecha pasada, sobre todo en los subciclos de postrera y apante, donde más frijol se obtiene.
“Es una realidad que en el ciclo pasado (2013-2014) hubo un cincuenta por ciento de las áreas de siembra de frijol rojo, porque el productor se desanimó con los bajos precios que le pagaban y prefirió sembrar chía y frijol negro, porque tenían más demanda y se les pagaba mejor”, dijo Navas.
Prueba de ese bajón es que Caprosec, en el ciclo agrícola que concluyó, obtuvo una producción de 1,200 quintales del “rojito”, cuando en la siembra 2012-2013 generó más de tres mil quintales.
COOPERATIVAS YA NO TIENEN
Las áreas sembradas también se redujeron en el norte de Nicaragua. Isabel Salgado, presidenta de la Cooperativa Agroindustrial de Frijol del Norte (Cecoopsemeln) —que agrupa a 1,600 productores— explicó que el buen rendimiento por manzana les permitió obtener en postrera una cosecha similar al ciclo agrícola anterior, por 4,800 quintales de frijol rojo.
“Nosotros vendimos a novecientos y mil córdobas el quintal de frijol procesado y ahora anda en dos mil córdobas”, afirmó Salgado.
Navas y Salgado confirmaron que las cooperativas no tienen grano rojo en existencia, y que lo cosechado está en manos de los comercializadores.
En el Plan Nacional de Producción del ciclo agrícola 2013-2014 (que ya finalizó) se estimó una cosecha de 5.2 millones de quintales del frijol rojo, pero la Unión Nacional de Agricultores y Ganaderos (UNAG) calculó que la cosecha fue por 3.5 millones de quintales.
El Gobierno aún no publica las cifras oficiales, lo cual no permite conocer si se obtuvo suficiente frijol rojo para cubrir el consumo nacional de 2.7 millones de quintales.
DÉFICIT DE SEMILLAS
En el actual ciclo agrícola 2014-2015 (pendiente de ser inaugurado oficialmente), las cooperativas proyectan que haya una recuperación en la producción de frijol rojo porque los agricultores están “entusiasmados” por el alto precio que se paga el quintal.
Otro problema es que, al menos en la zona de Carazo, no se cuenta con suficiente semilla certificada por lo cual el frijol que se obtenga en el subciclo de primera “no sería de muy buena calidad”. Navas refirió que esto es por la poca cosecha pasada y por el bajo precio que se paga el quintal de semilla.
“La última semilla obtenida de frijol rojo no se certificó, se le hizo el proceso de seleccionado, procesado y escogido a mano, pero se está vendiendo como grano para siembra manejado de forma artesanal”, dijo.
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