Amalia Morales
¿A qué huele Bosawas, la reserva natural más grande del país que abarca casi 20,000 kilómetros cuadrados? Uno de sus muchos olores es la pimienta dulce. Eso lo saben bien los productores de una cooperativa agroforestal de Siuna, Coopesiuna, quienes desde hace unos años se dedican a destilar y producir aceite esencial de las hojas de ese árbol que brota en ese vasto bosque.
Eloy Soza, responsable en la cooperativa de la producción de aceites esenciales, explica que la aventura de producir el extracto de pimienta comenzó hace varios años. Algunos socios se fijaron que el árbol crecía naturalmente y que sus frutos se aprovechaban y se vendían por libra en el mercado local de Siuna.
Un grupo de ellos ideó usar las hojas y extraer el aceite aromático (no comestible) y venderlos a perfumerías y laboratorios. Se hicieron estudios de factibilidad. Hubo apoyo de la cooperación extranjera para el proyecto. Soza dice que la agencia de cooperación alemana GIZ fue clave, así como un proyecto que les aprobó el Banco Mundial, con lo que pudieron montar la infraestructura: destiladores, bodega, entre otros. En equipamiento se invirtieron cerca de 42,000 dólares.
Durante el estudio de mercado descubrieron que son pocos los países en la región que producen aceites esenciales. Entre ellos están Jamaica y el sur de México. En Nicaragua nadie lo había hecho, sin embargo, en esta zona del país los productores se convencieron de que había potencial natural pero necesitaban buscarle mercado al producto.
PARA CONSERVAR BOSAWAS
De los 160 socios de la Coopesiuna, que agrupa a gente de 15 comunidades, todas ubicadas en la zona de amortiguamiento de la reserva, unos cien se entusiasmaron con el proyecto del aceite esencial de las hojas de pimienta dulce.
Mercedes Ruiz, uno de los socios de la cooperativa y maestros de El Hormiguero, dice que la producción de aceite se convirtió en una alternativa para conservar la reserva de Bosawas, alrededor de la cual viven miles de pequeños productores.
Desde que arrancó el proyecto, hace más de una década, se han producido 36 toneladas de aceite esencial, según estima Soza. Recuerda que en el proceso de ensayo error en las primeras pruebas teníamos a la comunidad aromatizada porque todos los aceites se volatilizaban. El olor de la pimienta se esparcía por El Hormiguero, un caserío que bordea el río Wani donde está ubicada la pequeña planta. Al principio teníamos más problemas que soluciones, cuenta entre risas el productor.
EN EL EXTRANJERO
Los principales compradores del aceite esencial Bosawas, nombre de la marca, no han sido nacionales, sino extranjeros. Una farmacéutica alemana y una perfumería francesa les compraron algunos lotes del aceite aromático cuyo costo por litro oscila entre los 70 y 85 dólares.
La última venta del aceite Bosawas fue a mediados del año pasado. Soza dice que una de las dificultades para mercadear el producto es la distancia, la sede de la cooperativa está a más de 300 kilómetros de la capital. Sin embargo, la tecnología ha resultado un gran aliado. A través de correo electrónico y las páginas web han logrado mercadear en parte el producto.
En la actualidad tienen 134 kilogramos de aceite en inventario. Soza explica que la producción está detenida hasta que no se venda el aceite que tienen en bodega y que es completamente orgánico. Esta situación está desanimando a algunos de los socios que se están inclinando más por la producción de cacao que tiene más salida y demanda en el mercado nacional.
El intento más reciente de venta ha sido con la empresa Serlisa, que elabora sus propios productos de aseo, sin embargo, aún no se concreta la venta del aceite, por tanto, siguen buscando comprador para al aroma de Bosawas.
50 kilógramos de aceite de pimienta se logran de 200 quintales de hojas. Cada árbol da entre cuatro y cinco libras de hojas por mes en época de producción.
ropietario: Eloy Soza Celular: 84331615 Correos electrónicos: [email protected]@yahoo.com Coopesiuna está en El Hormiguero, a una hora de Siuna.
Ver en la versión impresa las páginas: 4 C
