AFP
El jefe de gobierno canadiense, Stephen Harper, comenzó el domingo su primera visita oficial a Israel, donde su homólogo israelí, Benjamin Netanyahu, lo recibió como a un «gran amigo» del Estado hebreo.
Canadá es uno de los aliados más fieles de Israel en la comunidad internacional.
«Primer ministro Harper, mi buen amigo Stephen, bienvenido a Israel», afirmó Netanyahu durante una recepción en su oficina de Jerusalén en honor de la primera visita de un jefe de gobierno canadiense desde 2000.
«Usted es un gran amigo de Israel y del pueblo judío», afirmó Netanyahu, destacando la «valentía, la claridad y la convicción» de Harper en la «lucha contra el terrorismo», el antisemitismo y el proceso de negociación con los palestinos.
«Y cuando se trató de los reiterados llamamientos de Irán pidiendo la aniquilación de Israel y su infatigable desarrollo de las armas nucleares, usted y Canadá se mantuvieron resueltamente en el lado correcto de la historia», afirmó el primer ministro israelí.
Harper sostuvo que él y su delegación estaban «encantados de estar en Israel».
Netanyahu hizo estas declaraciones pocos días después de haber criticado a la Unión Europea por su «hipócrita» posición respecto al conflicto israelo-palestino, después de que varios Estados miembros convocaran a los representantes israelíes para quejarse de sus recientes anuncios de construcción de viviendas en las colonias de Cisjordania y Jerusalén Este.
Durante su visita, Harper pronunciará un discurso en la Knesset (Parlamento unicameral) y luego viajará a Ramala para entrevistarse con el presidente de la Autoridad Palestina, Mahmud Abas.
El martes, Harper, quien viaja acompañado por varios de sus ministros, se reunirá con el presidente Shimon Peres.
Harper discutirá cuestiones de comercio y seguridad, incluyendo las «persistentes amenazas planteadas por el régimen iraní, la actual inestabilidad en Siria y el proceso de paz en Oriente Medio», dijo su portavoz Jason MacDonald a los periodistas en Ottawa el viernes.
