Crecimiento a prueba

Al tercer trimestre del año la economía de Nicaragua logró un buen cierre, con un crecimiento de 5.2 por ciento interanual.

En septiembre hubo un impulso con respecto a los dos meses anteriores, y fue particularmente por el mejor comportamiento de las actividades de la agricultura, silvicultura, pesca, minas y la construcción.

El Banco Central de Nicaragua (BCN) informó que el Índice Mensual de la Actividad Económica (IMAE) a septiembre se aceleró 1.2 puntos porcentuales con respecto a agosto.

Alberto Guevara, presidente del BCN, insistió el miércoles pasado en que “vamos a crecer un poco más de lo que habíamos pensado a inicios de año”.

La proyección oficial es que en 2013 el Producto Interno Bruto (PIB) crezca entre 4 y 5 por ciento anual. Pero desde marzo pasado los informes del BCN han previsto que la tasa de crecimiento sufriría una disminución del orden de 0.6 puntos porcentuales como efecto de las pérdidas en producción y de los ingresos generados por las exportaciones del café, producto históricamente líder de la cesta exportable de Nicaragua.

Sin embargo, Guevara contradijo las evaluaciones técnicas del propio BCN al afirmar que “nunca hemos previsto eso, siempre hemos planteado que la economía nicaragüense iba a tener una tasa de crecimiento alrededor del 4.5 por ciento y les puedo anunciar que estamos acercándonos más al cinco por ciento”.

El funcionario minimizó incluso el efecto negativo en el crecimiento económico porque las exportaciones en general del país registren una baja del 7.03 por ciento al 27 de noviembre, según el Centro de Trámite de las Exportaciones (Cetrex), sin incluir zona franca.

“Lo que se desmejora por un lado se mejora por el lado de las exportaciones de zona franca”, consideró Guevara.

De hecho las ventas externas de zona franca crecieron 13.6 por ciento hasta septiembre al exportarse 1,617.5 millones de dólares.

NO CERRAR LOS OJOS

Pero la Asociación de Exportadores de Café de Nicaragua (Excan) recomendó a las autoridades del BCN no ver de lejos el impacto que ya existe en la economía local de las zonas de producción donde por la baja cosecha de café hay menos cortadores, menos dinero circulando, lo cual repercute en otra actividad importante como es el comercio.

Hay un desplome en la exportación de café en lo que va de 2013 de 30.14 por ciento con respecto a 2012, lo que representa 159 millones de dólares menos para el país.

Y el panorama a futuro sigue negro. José Ángel Buitrago, presidente de Excan, recordó que se espera que la actual cosecha 2013-2014 genere 1.85 millones de quintales de café, cuando el ciclo anterior fue un poco más de dos millones de quintales.

Excan está visitando las zonas de cosecha y ha encontrado el pesimismo de los productores sobre la recolección, por lo que teme que la cosecha sea menor al final.

Unos 60,000 cortadores de café quedarían sin empleo durante el corte del grano que inició el 1 de octubre, debido a que la roya redujo en al menos 37 por ciento las áreas productivas de las plantaciones, según la Alianza Nacional de Cafetaleros de Nicaragua (ANCN).

“No sé si Alberto Guevara está claro de eso. Pero es un hecho que no se puede obviar tampoco que los precios del rubro a nivel internacional siguen bajando y conjugado a la baja en la producción, dejarán menos divisas este año”, expresó Buitrago.

Para Excan, el BCN debe cuidar los efectos colaterales del grave problema de la caficultura pues como actividad económica no solo se cuantifica en divisas sino en el aspecto comercial, del desarrollo rural, de que los cortadores perciben menos salarios para poder sobrevivir porque le pague por 55 latas cortadas y no por 70, por ejemplo.

CONSTRUCCIÓN MEJORA

Otro pilar del crecimiento económico como es la construcción en septiembre creció 8.5 por ciento en términos interanuales. Aunque la variación promedio anual (de un año contra año), el indicador es de 16.4 por ciento, según el BCN.

Benjamín Lanzas, presidente de la Cámara Nicaragüense de la Construcción (CNC), confirmó que “afortunadamente en el segundo semestre del año tenemos una fuerte recuperación”, que hace estimar que el sector logre crecer 15 por ciento al final, por encima del diez por ciento esperado.

Lanzas explicó que la recuperación es por la ejecución de proyectos de inversión pública, como carreteras, de agua y saneamiento, que representan 13,000 millones de córdobas.

Se siente además —dijo— la recuperación en el sector urbanizador por la venta de viviendas nuevas.

Esto sería reflejo, según su explicación, en que las familias han “retomado la confianza” en adquirir viviendas, tras la mala publicidad que el sector obtuvo con las inundaciones de varias residenciales a finales de mayo.

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