Rafael Nadal sobrevivió un susto inicial y comenzó exitosamente el lunes la gesta en pos de su octavo cetro del Abierto de Francia al vencer al alemán Daniel Brands 4-6, 7-6 (4), 6-4, 6-3.
Nadal, que había perdido solamente 14 sets en sus 53 partidos previos en el Roland Garros, cayó abajo en el primer parcial cuando Brands le rompió el saque en el noveno game y estuvo a punto de perder el segundo, llegando a estar debajo 3-0 en el desempate.
Pero el español se compuso para salvar el set y tomar el control del encuentro.
- 3-1 se impuso
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Nadal, que el año pasado ganó su séptimo título aquí, mejoró a 53-1 en Roland Garros. Desde que regresó a las canchas en febrero, tras una ausencia de siete meses por lesión, lleva récord de 37-2, y ha llegado a las finales en los ocho torneos previos, ganando seis de ellas.
Brands, clasificado 59 en el mundo, tomó el mando temprano gracias a poderosas voleas y saques que alcanzaron 215 kilómetros por hora.
La muchedumbre comenzó a sentir la posibilidad de una sorpresa y apoyó al alemán, pero este le dio una apertura a Nadal en el desempate del segundo parcial, fallando con un revés fácil para emparejarlo 3-3. De ahí en adelante, el match cambió radicalmente.
Nadal selló el parcial con una devolución a la esquina y no permitió más libertades a Brands.
Tercer cabeza de serie, pero amplio favorito, Nadal ganó su 16 match consecutivo y mejoró a 34-0 en primeras rondas de Grand Slam. El español trata de convertirse en el primer tenista masculino en ganar ocho veces el mismo torneo mayor.
La excampeona del Abierto, Li Na, debutó en el torneo con una victoria de 6-3, 6-4 sobre su némesis Anabel Medina Garrigues en la primera ronda.
Li, titular de 2011, llegó al día con un récord de 0-3 ante la española Medina Garrigues en canchas de arcilla, pero le rompió el servicio seis veces y atacó las redes agresivamente, ganando 13 de 16 puntos allí.
La cuarta cabeza de serie, necesitó apenas 57 minutos para vencer a Peer 6-1, 6-1.
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