AFP
El balance de la explosión la noche del miércoles en una fábrica de fertilizantes en West, un suburbio de Waco en Texas (sur de Estados Unidos), aumentó a 12 dijo el viernes un portavoz del gobierno de estatal, entre ellos un mexicano que vivía en los alrededores de la planta.
Otras 200 personas aproximadamente resultaron heridas en el catastrófico estallido del miércoles en la planta, dijo Jason Reyes, portavoz del departamento de Seguridad Pública de Texas, mientras continúan las tareas de socorro.
En la noche, el presidente Barack Obama aseguró a las víctimas de la explosión que no serán olvidadas, luego de una semana en la que la atención de los medios de comunicación estuvo focalizada en los atentados de Boston.
«Tenemos también una colectividad en el estado de Texas que fue devastada por un terrible accidente», declaró Obama al concluir en la noche del viernes una intervención consagrada en gran parte a la captura en los suburbios de la capital de Massachusetts del segundo sospechoso de los ataques con bombas del lunes en la maratón de Boston.
Dirigiéndose a los habitantes de la ciudad de West, en Texas, Obama afirmó que «no serán olvidados».
El mexicano que falleció tras la explosión, era un hombre de 57 años oriundo del del estado mexicano de Zacatecas (norte) y tenía un hijo, informó este viernes en Ciudad de México un funcionario de la cancillería.
El balance de la tragedia todavía no es definitivo pues en el semidestruido poblado de 2.800 habitantes se mantienen las operaciones de búsqueda de otros cuerpos y sobrevivientes.
Cincuenta viviendas resultaron completamente destruidas. Los equipos de socorristas ya revisaron 150 y aún deben hacerlo con otras 25 casas. «Aún estamos en la etapa de búsqueda y rescate», dijo Reyes.
Reyes no señaló cuántas personas podrían estar desaparecidas, pero el senador John Cornyn dijo a periodistas que ascendían a 60, aunque sugirió que algunos de ellos podían estar en casas de parientes o amigos.
Obama, que decretó el estado de emergencia en Texas para liberar fondos de asistencia federal, dijo que con los hechos de Boston y West Estados Unidos había vivido «una semana difícil», pero remarcó que el país tiene «carácter» suficiente como para superarlos.
Este viernes se cumplieron 20 años de otra tragedia que sacudió la misma región de Waco en Texas: la muerte de más de 80 personas como resultado del asalto de las autoridades contra el rancho de la secta de los Davidianos.
West, se ha convertido prácticamente en un pueblo abandonado por sus habitantes y solo transitaban socorristas y policías.
Un farmacéutico que vivía cerca a la planta de la West Fertilizer Company dijo a la AFP que su casa sufrió graves daños por la explosión.
«Volví a la casa, que ha quedado en muy mal estado. La puerta está rota, las ventanas volaron, todo el techo se derrumbó», dijo Michael Sulak.
Las tareas de los cuerpos de socorro son rodeadas de todas las precauciones. La búsqueda ha sido «muy lenta, metódica, aburrida», dijo el Patrick Swanton, sargento de la policía local.
Los socorristas «tienen que hacer un montón de acciones de apuntalamiento de las viviendas para asegurarse de que son seguras para entrar», agregó.
Al mismo tiempo se mantienen las tareas para establecer el origen de explosión que tuvo lugar tras un incendio en la fábrica, que se cree contenía grandes cantidades de amoniaco potencialmente volátil.
El jefe policial dijo que los investigadores «van a tomar el tiempo necesario para investigar esto a fondo, para determinar qué sucedió y asegurarse que de hecho no haya ningún delito penal».
En 2012, la compañía fue multada por 10.100 dólares por parte de la Administración de Seguridad de Oleoductos y Materiales Peligrosos por etiquetar mal tanques de carga y fallar en implementar un plan de seguridad adecuado.
