Hoy 31 de enero se celebra el 337 Aniversario de la Universidad de San Carlos de Guatemala, fundada en 1676, por real cédula de Carlos II, siendo la cuarta en América. Su fundación se debió a gestión del primer obispo, licenciado Francisco Marroquín, ante el monarca español en su carta de fecha primero de agosto de 1548, en la cual solicita la autorización para fundar una universidad en la Ciudad de Guatemala (actualmente Antigua Guatemala), su precursor fue el Colegio Santo Tomás de Aquino. La universidad abrió por primera vez sus puertas el 7 de enero de 1681, con más de 60 estudiantes inscritos. La universidad se identifica con el lema: “Id y enseñad a todos”. Las primeras cátedras fueron Teología Escolástica, Teología Moral, Cánones, Leyes, Medicina, y dos cursos de lenguas.
Los pensadores más importantes de Guatemala se han formado en este centro de estudios: José Cecilio del Valle, Miguel Ángel Asturias, Vinicio Cerezo y Álvaro Colom (presidentes), Ricardo Arjona (cantante).
Es la única universidad pública y la más importante. En la época de la revolución guatemalteca se estableció su autonomía llegando a nivel constitucional. La trascendencia de sus estudiantes y de la misma se ha visto reflejada en diferentes épocas de importancia, desde la independencia de Guatemala, la revolución de 1944, el conflicto armado guatemalteco, hasta la fecha.
Ha tenido diferentes nombres a través de la historia. Uno de los más importantes a petición del Rey de España, el papa Inocencio XI, la elevó a “Pontificia”, por su bula exsuprema con fecha 18 de junio de 1687, se le empezó a llamar “Regia y Pontificia Universidad de San Carlos de Guatemala” que le dura hasta 1832, el primero de diciembre de 1944, se recupera el nombre de Universidad de San Carlos de Guatemala y se le concede autonomía, por lo que el primero de diciembre de cada año se celebra el día de la Autonomía. Ha sido identificada con 4 diferentes escudos, el actual consta de dos círculos concéntricos y el lema ya traducido “Universidad de Guatemala, Grande entre las del Mundo”. En el círculo central podemos ver la “tiara y las llaves del pontificado”, la efigie de San Carlos de Borromeo, dos torres y dos leones que corresponden al escudo del rey de España y que vendrían a representar los reinos de Castilla y León. Una columna del lado izquierdo con la leyenda “plus”, y otra al lado derecho con la leyenda “ultra” los cuales significan “el alto grado, académico de la universidad”. En la parte inferior el apóstol Santiago los tres volcanes agua, fuego y acatenango desde su fundación hay 164 rectorados, tres de ellos ocuparon el cargo hasta 7 veces; sus edificios más emblemáticos son: la rectoría y biblioteca.
Entre sus mártires tenemos a Manuel Colom Argüeta, Oliverio Castañeda de León asesinado en 1978, a quien la universidad en el 2000 le otorgó el título Doctor Honoris Causa y en el 2005, el Gobierno la orden póstuma del quetzal.
Varios profesionales nicaragüenses egresaron de la universidad en varias carreras, principalmente en Medicina, los cuales hoy en día laboran con mucho éxito en diferentes instituciones públicas como privadas y algunos en el exterior. Dedico este artículo a la memoria de los doctores Oscar Cuadra Ocón, Narciso Vargas y el ingeniero Agrónomo Walter Acevedo, quienes estudiaron en esta alma máter. El autor es Especialista en Urología Ginecológica.
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