Alerta por sequía

Nicaragua enfrenta en estos momentos “un riesgo potencial” de que la producción de los granos básicos se ven afectados por la falta de lluvia en las zonas de siembra.

La gran preocupación externada en el Consejo Superior de la Empresa Privada (Cosep), es que la sequía que ya afecta a la región centroamericana, merme los niveles de producción esperados para el ciclo agrícola 2012-2013, cuyo impacto sería tanto en la oferta de alimentos a nivel interno, como en una reducción en las exportaciones del próximo año.

José Adán Aguerri, presidente del Cosep, explicó que los daños por falta de lluvia son reales a nivel de la región. En Guatemala se prevé una reducción de cuatro millones de quintales de maíz (de 37 millones esperados), y en la producción de frijol una disminución de 450,000 quintales, “así como pérdidas en los niveles de verduras de exportación”.

En Nicaragua el maní es el primero en ser golpeado. La Unión de Productores Agropecuarios de Nicaragua (Upanic) reporta que en León y Chinandega, donde se estiman la siembra de 15,000 manzanas en el subciclo de postrera, muchas de esas áreas no se han sembrado por falta de humedad.

En el caso de la caña de azúcar, el riesgo detectado es hasta un 35 por ciento de las áreas que siembra, pues los productores carecen de sistemas de riego. Aguerri recordó que el restante 65 por ciento de la producción de azúcar se verá menos afectada, pues los ingenios azucareros que sí poseen sistemas de riego.

URGE PLAN DE ACCIÓN

Por ello, los gremios agropecuarios agrupados en el Cosep llamaron al Gobierno a preparar un plan de acción conjunta de respuesta ante los efectos del fenómeno climático El Niño, que está provocando la sequía.

La escasez de lluvias también tiene un efecto negativo en el costo de la importación de rubros en los que Nicaragua es deficitario o no produce, tales como trigo, soya y maíz, que son requeridos como materia prima por sectores industriales como las avícolas.

“Ojalá que esto no venga a significar una mayor presión de precios o por lo menos que logremos mantenerla dentro de un rango que no afecte a los consumidores”, dijo Aguerri.

El Cosep pedirá al Gobierno desarrollar e impulsar un Plan Nacional de Riego para que el país esté mejor preparado ante los fenómenos climáticos. “Uno de los elementos que debe el país considerar es cómo hacer un mejor uso de lo que Nicaragua tiene que es el agua”, resaltó Aguerri.

AFECTACIÓN MUNDIAL

La peor sequía estadounidense en más de medio siglo y el tiempo seco desde Europa hasta Australia traerán aparejadas la mayor contracción de los cargamentos de granos en 19 años y tarifas no rentables para los propietarios de cargueros de materias primas.

El comercio mundial de granos se reducirá 4.9 por ciento en la campaña agrícola 2012-13, según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. Los acuerdos forward de fletes, que manejan los corredores de bolsa y se utilizan para apostar a los costos futuros, anticipan una tarifa de 9,117 dólares por día para el cuarto trimestre, un 17 por ciento menos que en la actualidad, muestran los datos de Baltic Exchange.

Las acciones de Eagle Bulk Shipping Inc., el mayor operador estadounidense de esos buques, bajarán 30 por ciento en los próximos doce meses, según el promedio de estimaciones de seis analistas reunidas por Bloomberg.

Los precios del maíz y la soja llegaron a un récord este mes, en tanto los productores estadounidenses vieron arruinados sus cultivos y las olas de calor de toda Europa agostaron los sembrados desde Italia a Rusia.

GOLPE A NAVIERAS

El cuarto trimestre habitualmente es el más importante para los buques que transportan granos, ya que coincide con las cosechas del Hemisferio Norte. El período generó los mejores retornos en cuatro de los últimos seis años.

“Esas sequías son una muy mala noticia para la industria naviera”, dijo Marc Pauchet, analista de ACM Shipping Group Plc de Londres, el tercer mayor agente marítimo de Gran Bretaña que cotiza en bolsa. “Al parecer la producción de granos va a ser peor de lo que habíamos previsto”, advirtió.

Las utilidades de los barcos Supramax, cada uno de los cuales transporta 60,000 toneladas de granos, cayeron 11 por ciento a 10,945 dólares por día este año, según Baltic Exchange, cuyos datos se usan como referencia para alrededor del 75 por ciento de todos los cargamentos de materias primas.

Las tarifas promediaron 10,324 dólares desde comienzos de enero, los más bajos registrados desde 2005, debido a que los propietarios tuvieron que hacer frente a un exceso de capacidad.

ALZA EN LOS GRANOS

Las cotizaciones de los granos volvieron a subir y con fuerza este lunes, con nuevos récords para el maíz para esta época del año, impulsado por pronósticos meteorológicos que anuncian calor y tiempo seco en regiones ya afectadas por una de las peores sequías en 25 años.

“Las lluvias que habían sido anunciadas no fueron tan extendidas como se preveía este fin de semana”, explicó Paul Georgy, director de la casa de corretaje Allendale.

Además, a largo plazo, las previsiones son de menos lluvia y una probabilidad mayor de una nueva ola de calor en Illinois e Indiana, dos regiones productoras en el centro de Estados Unidos, añadió.

Cada día, “temperaturas muy altas y condiciones demasiado secas dañan un poco más los rendimientos de una producción”, de maíz y soja particularmente, “cuya cosecha final se anuncia cada vez más mala, lo cual hace subir todavía más los precios”, señaló.

El maíz alcanzó así un nuevo récord para el bushel con entrega en diciembre, a 8.1750 dólares a lo largo de la jornada, para cerrar en 8.14. “Una vez cruzado el nivel de los ocho dólares, los corredores no ven razón para apostar a la baja en el maíz actualmente”, agregó Georgy.

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