Alemania/Afp
La favorita Alemania saldrá al ataque a buscar su plaza en semifinales de la Eurocopa este viernes en Gdansk (12:45 p.m.) ante el muro que levantará Grecia, en un partido de cuartos de final con tensión extradeportiva por las connotaciones políticas que lo rodea.
El vencedor de este duelo chocará con el ganador del cruce Inglaterra-Italia por un lugar en la gran final del 1 de julio en Kiev.
La Mannschaft, tricampeona europea (1972, 1980, 1996) a la conquista de su primer título grande desde aquella coronación en Wembley en 1996, llega con la moral por las nubes tras ganar el “grupo de la muerte” con tres triunfos en fila, 1-0 a Portugal, 2-1 al subcampeón mundial Holanda y 2-1 a Dinamarca, erigiéndose en la única selección que hizo pleno de puntos en la primera fase.
En cambio, Grecia, campeón europeo en Portugal 2004 generando la mayor sorpresa de la historia en grandes citas, se metió en cuartos al festejar un angustioso triunfo 1-0 ante Rusia en el grupo A, que había arrancado con empate 1-1 ante el anfitrión Polonia y caída 2-1 contra República checa.
Encima, los helenos sufrirán la ausencia de su alma y motor, el capitán Giorgios Karagounis, quien debe cumplir una fecha de suspensión por doble amarilla.
El seleccionador alemán Joachim Löw además señaló que “Giorgios Karagounis ha sido un jugador clave en muchas ocasiones, brindando pases decisivos y vinculándose como una pieza importante para la unión del equipo”.
En cambio, Löw desplegará todo su arsenal, con el artillero del torneo Mario Gómez (3 goles), su “triángulo mágico” en el medio con Bastian Schweinsteiger y Sami Khedira como ejes y la revelación en la zaga, Mats Hummels.
Sin embargo, Löw espera aún el despegue del “Messi de la Mannschaft”, Mesut Ozil, quien por ahora no explotó y está jugando por debajo de su potencial y como lo suele hacer en el Real Madrid.
“Seguro que entrará en escena. En el Mundial 2010 estuvo genial después de la fase de grupos. Creo que aquí va a pasar lo mismo”, dijo Löw.
El equipo del técnico portugués Fernando Santos promete dar pelea, sin complejos, como lo hizo hace ocho años, en busca de otro milagro griego.
“Pelearemos con uñas y dientes. Tenemos una promesa, luchar con todo durante los 90 minutos”, anticipó Kostas Katsouranis, sabiendo que las estadísticas tampoco acompañan: 5 derrotas y 3 empates en el historial contra los germanos.
El encuentro se jugará con la tensión entre griegos y alemanes por la crisis económica como telón de fondo. Grecia, afectada por el desempleo (22.6 por ciento), votó el domingo en unas elecciones legislativas cruciales para el futuro del país, un escrutinio que atrajo la atención de toda Europa, empezando por la canciller alemana Angela Merkel, símbolo en el país heleno de todos los recortes y exigencias externas.
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