Edgard Rodríguez C.
Nueva temporada y nuevas ilusiones en el beisbol. Desde hoy, cuando se levante el telón en Miami, donde Cardenales se miden a los Marlins, treinta equipos saltarán al terreno de juego en busca de la gloria. Y aunque solo uno la atrapará, la ruta hacia ahí, promete estar emocionante. Veamos a los equipos.
LIGA AMERICANA DIVISIÓN ESTE
YANQUIS.— Está probado que este equipo batea y aún con la lesión de Michael Pineda, su staff de picheo se ve bien. Hay dudas sobre la producción de Alex Rodríguez y Mark Teixeira, pero aún con eso, deben avanzar largo en los playoffs.
BOSTON.— Herido en su orgullo tras el colapso de septiembre, este equipo trae un mayor entusiasmo. Lo que no se sabe es si traerá suficiente picheo. De todas formas, este es un notable equipo, competitivo y sólido que debe ir a la postemporada.
TAMPA BAY.— Los Rays son un ejemplo de eficiencia. A partir de sus Ligas Menores, han armado un gran equipo, cuyo fundamento es su picheo. También producen lo necesario, pero será difícil prevalecer ante vecinos tan hostiles.
TORONTO. — A pesar las mejoras a su estructura, los Azulejos tendrán que realizar una labor espectacular para vencer en su división y José Bautista no puede hacerlo todo. Lo mejor que les podría pasar es que los cambien de sector.
ORIOLES.— Este equipo no sale del sótano y no se cree que lo logre ahora. La transición ha sido lenta y sus “fincas” no han producido fenómenos. Deben seguir ahí. De hecho, están acostumbrados. Tienen 13 años desde su última buena campaña.
DIVISIÓN CENTRAL
TIGRES.— Colocar en el centro de la alineación a Prince Fielder y Miguel Cabrera, es como para erizarle los pelos a cualquiera. Y Justin Verlander como el comandante del staff, es realmente impresionante. Este equipo debe dominar ahí.
CLEVELAN.— La tribu debe ser segunda en esta división, pero tendrá que usar binoculares para ver a los Tigres. Ubaldo Jiménez es un buen lanzador, pero luce solo en la rotación, al igual que Asdrúbal Cabrera en el line up.
MELLIZOS.— Un equipo con Justin Morneau y Joe Mauer debería ser tomado en cuenta. El problema es que no hay nadie detrás. Hasta Michael Cuddyer se fue. Este equipo ha sorprendido anteriormente, pero ahora no tiene con qué hacerlo.
KANSAS CITY.— Perder a su cerrador Joakim Soria y a su receptor Salvador Pérez, es un golpe muy serio para un equipo modesto como los Royals, a pesar de que van a mostrar talento de calibre con Eric Hosmer y Mike Moustakas.
MEDIAS BLANCAS.— Esta tropa sufrió mucho en el descanso. Perdió a su “as” Mark Buerhle, a uno de sus principales cañones en Carlos Quentin y a su taponero en Sergio Santos, así que Robin Ventura tendrá que hacer magia para no ir al fondo.
DIVISIÓN OESTE
RANGERS.— Dos viajes seguidos a la Serie Mundial, no son para cualquiera y Texas lo ha hecho. Y si Yu Darvish es lo que se cree que es, un astro, hay que prepararse para verlos de nuevo en el hit parade.
ÁNGELES. — Este es el equipo que más mejoró en el receso. Vació el banco para agregar a Albert Pujols a su line up y a C.J. Wilson a su staff. También tendrá a Kendry Morales de vuelta, pero nadie garantiza que las piezas calzarán en su sitio.
ATLÉTICOS.— Deben mejorar con Yoenis Céspedes y Bartolo Colón, cuyo brazo quedó bien “reencauchado”, pero no podrán ir más allá del tercer puesto estando en el mismo sector con Texas y California.
MARINEROS.— Tienen un equipo de futuro, pero sin presente. Hay que alistarse porque a la vuelta de dos años deben competir. Mientras, el sufrimiento volverá a ser el sentimiento entre sus seguidores.
LIGA NACIONAL DIVISIÓN ESTE
FILADELFIA.— Un club que pierde a Ryan Howard y Chase Utley debe estar diezmado, pero ese no es el caso de los Filis, cuyo staff con Roy Halladay, Cliff Lee y Cole Hamels debe mantener el dominio en su sector. Es el mejor equipo de su liga.
MARLINS.— Deben dar un gran salto. Del sótano, al segundo puesto. Agregar a José Reyes, Mark Buerhle y Heath Bell, le cambia la cara a cualquier a club. Con estadio nuevo, mánager nuevo y uniforme nuevo, hay motivaciones para ganar.
BRAVOS.— Necesitan mucho para volver a ser tan competitivos. Tienen talento, pero no termina de madurar y el bate de Chipper Jones, ya tiene canas. El mayor problema es, sin embargo, la consistencia de los Filis y la mejoría de los Marlins.
NACIONALES.— Ya no son cenicienta y con Stephen Strasburg de vuelta, mejorará mucho. Gio González, Jordán Zimmermann y Edwin Jackson prometen mucho, pero es necesario que Jayson Werth comience a desquitar lo que gana.
METS.— Este equipo tiene demasiadas distracciones fuera del campo —incluyendo financieras— como para esperar que mejoren este año. Su talento está diezmado por lesiones y Johan Santana está cubierto por muchas interrogantes. .
DIVISIÓN CENTRAL
CERVECEROS.— A pesar de San Luis, Milwaukee debe ganar. Tiene picheo fuerte en Zack Greinke y Yovany Gallardo. Aramis Ramírez debe ayudar a Ryan Braun, mientras John Axford y Francisco Rodríguez son fuertes al final.
CARDENALES.— Son los campeones, pero tienen demasiadas interrogantes que deben ser respondidas este año, comenzando con la salida de Albert Pujols y la ausencia de Tony LaRussa. Tampoco tendrán a Chris Carpenter al inicio.
ROJOS.— Asegurar a Joey Votto es buen mensaje de los Rojos. Desean competir y sin distracciones. Además, están listos para invertir. Pero han perdido a Ryan Madson, aunque han agregado a un buen lanzador en Mat Latos, traído de San Diego.
CACHORROS.— Con todo y el aterrizaje de Theo Epstein, quien exorcizó demonios en Boston, no se cree que este sea el año de los Cachorros, quienes han puesto más atención en sus Ligas Menores, que en reforzar el plantel grande.
PITTSBURGH.—El entusiasmo de agregar a A.J. Burnett se acabó tras su lesión. Y aunque tienen a Andre McCutchen, gran talento joven, hay demasiadas fisuras en este equipo que tiene 19 años, seguidos con más derrotas que éxitos.
ASTROS.— Este fue el peor equipo de las Mayores en 2011 (56-106) y no hay señales de que pueda ser distinto ahora. El año pasado echó mano de 21 novatos, pero no se sentaron las bases para un futuro mejor. Y lo peor, es que se irán a la Liga Americana.
DIVISIÓN OESTE
GIGANTES.— Un equipo con Tim Lincecum y Matt Cain al frente de la rotación, no puede ser pasado por alto. No hacen muchas carreras, pero no necesitan tantas. Este año se da el regreso de Buster Posey, quien debe tronar con Pablo Sandoval.
ARIZONA.— Después del salto el año pasado, en el que fueron del sótano a la cima, Arizona no deben tomar a nadie desprevenido. Justin Upton liderará el ataque e Ian Kennedy al picheo, pero Kirk Gibson tendrá que hilar fino para ganar.
DODGERS.— Tienen el fenomenal brazo de Clayton Kershaw y el violento bate de Matt Kemp, pero no hay mucho detrás. Es importante la estabilidad que se consigue con el arreglo de vender el equipo, pero ahí se necesita más talento para salir a flote.
COLORADO.— Carlos González y Troy Tulowitzki son una pareja violenta, pero el picheo levanta muchas interrogantes. Ni siquiera se ve que tengan un “as”. Y a menos que ocurra una sorpresa, deben seguir en las posiciones de abajo en su sector.
SAN DIEGO.— Aun nos preguntamos cómo hicieron para pelear hace dos años y batallar hasta el último día contra los Gigantes. Pero el año pasado volvieron a su lugar, del que quizá no podrán salir ahora.
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