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Más de 200,000 campesinos nicaragüenses trabajan en la cosecha 2011-2012 de café, principal rubro de exportación agrícola del país, que comienza a levantar cabeza tras una fuerte crisis financiera y climática, informaron este jueves fuentes del sector.
La recolección entró en apogeo en más de 32.000 fincas de los departamentos de Matagalpa, Jinotega, Estelí y Nueva Segovia, en el norte, que cultivan el 90% del grano.
El café «es el sector que genera más divisas» y empleos en el campo, donde los jornaleros ganan un dólar por lata de 2,2 kg recolectado, de un promedio de cinco latas al día, afirmó a la AFP el cafetalero Julio Solórzano, uno de los representantes de la Unión de Productores Agropecuarios de Nicaragua (Upanic).
La actividad cafetera emplea a unos 85.000 campesinos de forma permanente y durante la cosecha a más de 200.000 recolectores, muchos de los cuales llegan a las fincas con varios miembros de la familia, para reunir más dinero en la temporada, que se extiende hasta febrero.
El café, que se cotiza a unos 200 dólares el saco de 45 kilos, generó al país en la temporada octubre de 2010-septiembre de 2011, 438 millones de dólares en exportaciones -principalmente a Europa y Estados Unidos-, 75% más que hace diez años. Solórzano dijo que las ganancias permitirán a los cafetaleros comenzar a saldar una deuda de 200 millones de dólares que renegociaron con la banca y casas comerciales en 2002, con un período de gracia de 10 años a punto de vencer, y plazos de pago de 15 a 20 años.
La deuda fue reestructurada tras una de las peores crisis que enfrentó el gremio entre 1998 y 2002, a causa del impacto del huracán Mitch, la quiebra de varios bancos que daban crédito al sector y los bajos precios mundiales del aromático, explicó.
Nicaragua, pese a ser un país cafetalero, no cuenta con centros especializados que contribuyan a desarrollar la producción del grano, que representa el 22% de sus exportaciones, según el Ministerio Agropecuario y Forestal.
