Chateauroux/AFP
El británico Mark Cavendish (HTC) ganó ayer al sprint la séptima etapa del Tour de Francia, y el noruego Thor Hushovd (Garmin) conservó el liderazgo, mientras que el británico Bradley Wiggins (Sky) abandonó tras una dura caída, a 38 km de la meta en Châteauroux.
Sobre la línea de llegada, Cavendish se impuso al italiano Alessandro Petacchi, al alemán Andre Greipel y al francés Romain Feillu, al término de una etapa de 218 kilómetros en la que uno de los candidatos al podio del Tour quedó eliminado.
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El británico Bradley Wiggins (Sky) protagonizó una dura caída a falta de 38 kilómetros para la meta y luego abandonó por el dolor y las heridas sufridas, con una probable fractura de clavícula, algo que sí se confirmó en el caso del francés Rémi Pauriol (FDJ).
Al doble abandono de Wiggins —sexto en la general al inicio de la etapa y con el objetivo de subir al podio en París— y Pauriol se añade el del belga Tom Boonen, que puso el pie en tierra en la primera mitad de la etapa de este viernes y no arrancó más.
El líder de la general, Hushovd, sigue vestido de amarillo en la víspera de la octava etapa, con meta en Super-Besse, trayecto de media montaña en que podría perder su dominio frente a los escaladores.
Hushovd cuenta con un segundo de ventaja sobre el australiano Cadel Evans. El campeón mundial se clasificó séptimo de la etapa este viernes. “Para mí, fue muy plano y muy rápido”, afirmó con una sonrisa Hushovd.
Desde la salida en Le Mans, en el primer kilómetro, el francés Yannick Talabardon lanzó una fuga en compañía de su compatriota Mickaël Delage, del belga Gianni Meersman y del español Pablo Urtasún.
El cuarteto sacó una ventaja de 5 minutos en el kilómetro 10 a un pelotón muy pasivo este viernes y llegó a contar con una brecha máxima de 7:45 antes de la mitad de la etapa (Km 79).
Boonen, una de las víctimas de las caídas de la quinta etapa, terminó por abandonar, en el kilómetro 90. El hombro lastimado del campeón mundial de 2005 no resistió más y el belga tuvo que subirse al auto de su director deportivo.
El corredor, que se sometió a exámenes en el hospital de Chateauroux tras la llegada de la séptima etapa, pese a todo debería tomar partida el sábado para la octava etapa de la ronda gala entre Aigurande y Super-Besse.
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