Tras dos intensas batallas que borraron la aureola de invencibilidad del Barcelona y restauraron la confianza del Real Madrid, ambas tropas volverán a medir fuerzas hoy (12:45, hora nica) en el Santiago Bernabeu, en el duelo de ida de las semifinales de la Liga de Campeones del futbol europeo, en medio de un amplio marco de expectativas.
La rivalidad histórica de estos colosos del futbol español supone suficiente aderezo para el encuentro de hoy, pero hay más en disputa. Está el pase a la final de la Champions, pero además, la batalla de dos ideologías futbolísticas que se han asomado al éxito por distintas vías. Prevalecer en estas batallas cimentará el éxito o fracaso del proyecto.
- El Manchester United venció 2-0 al Schalke 04, en duelo de ida de las semifinales de la Champions y puso un pie en la final del máximo torneo de clubes de Europa.
- Tiene el Madrid ante el Barsa en semifinales. Le ganó en 1960 y en el 2002, cuando se llevó el cetro
Ambas tropas volverán a medirse el 3 de mayo en duelo de vuelta, pero todo ha quedado cuesta arriba para los alemanes.
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Aun cuando el Real Madrid consiguió empatar 1-1 un atascado partido de la liga y luego saltó a una laboriosa victoria 1-0 en la final de la Copa del Rey, el Barcelona conserva su condición de favorito, gracias a la consistencia y precisión de su juego, el que no obstante, parece haber perdido cierto automatismo, mientras los merengues parecen obstinados.
El Barsa tendrá algunas fisuras en su defensa tras las pérdidas de Maxwell y Adriano, pero recupera a Puyol y seguirá con Piqué y Alves, más Mascherano quien ha tenido una transición suave hacia atrás.
Más grave aún para el Barsa es la pérdida de Andrés Iniesta, el brillante mediocampista que junto a Xavi Hernández forma el cerebro del equipo catalán. El Madrid pierde a Khedira y Carvalho, pero contará con Lass Diarra y Albiol. Lo mejor es que se conserva la esencia de ambas tropas para este equilibrado duelo.
Pero, ¿quién prevalecerá? De nuevo estará en el escenario, el toque, la armonía y elegancia del Barcelona, frente al ataque eléctrico, veloz y afilado del Madrid, que no se desespera por no tener el balón, pero que cuando lo consigue, sabe qué hacer con él, y es lanzarlo hacia la puerta del contrario, mientras su rival se enreda en su madeja de pases.
Los críticos del Madrid le cuestionan su futbol vertical, pragmático y acelerado. Se le tilda de replegarse, como asumiendo su propia inferioridad ante un equipo con gran movilidad del balón y de vocación ofensiva, pero olvidan que la propia posesión del balón es la mejor defensa del Barsa, pues evita que el contrario disponga de oportunidades de gol.
Ante un equipo que monopoliza la pelota, no cabe otra opción que contragolpear, pero para ello se requiere de un futbol más atlético y fuerte como el que ha mostrado el Madrid y que le ha permitido reducir la distancia frente a un Barcelona que controla el balón, pero que no dispara tanto como el Madrid, como lo indican las estadísticas en esta Champions League.
Mientras el Barcelona saldrá al campo para adueñarse de la bola y a engañar al Madrid con sus cambios de ritmo y pases constantes, el club merengue seguro apostará de nuevo a su futbol pragmático y apurado, quizá consciente que duelos como el de hoy son para ganarse.
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