MADRID/AP.- El Real Madrid mantuvo su condición de invicto como local en la liga española tras vencer ayer 1-0 al Mallorca con un gol del cuestionado delantero francés Karim Benzema.
Los merengues sumaron su 16 victoria en liga y mantienen la diferencia de cuatro puntos por detrás del líder Barcelona, que llegó a 55 unidades.
El Barsa sumó el sábado su 14 victoria en fila, a una del récord que el Real Madrid impuso en la temporada 1960/61, al derrotar 3-0 al Racing de Santander.
- A última hora, el Villarreal superó 2-1 a la Real Sociedad.
Giuseppe Rossi (41) igualó antes del intermedio después de recibir de Santiago Cazorla y, en la reanudación, Cazorla robó un balón a Xabi Prieto y asistió a Rossi (47) para que anotase el segundo.
Villarreal es tercero con 42 unidades. Dos más que el Valencia y cinco más que el Espanyol.
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En el Santiago Bernabéu, el Madrid disputó una pálida primera parte en la que el Mallorca le hizo frente con contragolpes que sólo pudieron detener el palo —a los 12 minutos el arco repelió el disparo de Emilio Nsue— y algunas intervenciones del arquero merengue Iker Casillas.
El argentino Angel Di María volvió a desplegar su juego más ofensivo frente al conjunto balear buscando la red con remates directos despejados por el arquero israelí Dudu Aouate e intentando encadenar jugadas con el astro portugués Cristiano Ronaldo, pero sin lograr anotar.
Tampoco brilló el brasileño Kaká y en la reanudación el técnico José Mourinho lo sustituyó.
A los 61, Benzema recibió en la frontal del área una asistencia de Esteban Granero, gambeteó al zaguero Iván Ramis para hacerse un hueco para enviar el balón al fondo de las mallas.
Su gol llegó en otra semana en la que Benzema fue el protagonista de un debate por el reclamo insistente de Mourinho de traer a un centrodelantero tras la baja por lesión del argentino Gonzalo Higuaín. Mourinho y Kaká coincidieron al decir que aún se espera un mejor desempeño de Benzema.
Cristiano, que inició la jugada del gol y fue el autor del pase a Granero, pudo anotar el segundo de falta a los 78, pero el esférico se fue un poco desviado.
El Mallorca casi sustrae el empate cuando sobre el final Pierre Webó desperdició una oportunidad dentro del área.
Mourinho alabó al equipo por el esfuerzo de las últimas fechas, que incluyeron una eliminatoria con el Atlético de Madrid por la Copa del Rey.
“En dos semanas jugamos dos derbis y esos partidos tienen un gran desgaste físico y emocional, porque el rival es fuerte, porque queremos llegar lejos en la Copa y porque un partido así nadie se lo quiere perder”, destacó Mourinho al final del partido.
El Madrid ahora encarará una visita al Sevilla en el partido de ida por las semifinales de la Copa del Rey.
En el resto de choques del domingo: el Espanyol superó 3-1 al Getafe; el Almería doblegó 3-2 a Osasuna; el Sporting de Gijón venció 1-0 al Atlético de Madrid; y el Zaragoza le ganó 1-0 al Deportivo de la Coruña.
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