Gerald Hernández
Desde Carolina, Puerto Rico
Era la Serie del Caribe de 1998 en Venezuela, cuando el artillero dominicano Tony Batista no había podido conectar de hit en 20 turnos al bate y era la burla de sus compañeros.
Batista estaba desesperado, entonces con probó con una forma peculiar de bateo y salió el ansiado hit, así que se quedó con ese estilo, con su pie izquierdo apuntando a la zona de foul por la tercera base, que llamó la atención de todos, pero que le dio sus mejores resultados en las Grandes Ligas.
«Ese modo de batear por muy extraño que parece y a todos llama la atención, me sacó del slump y me ayudó en mi carrera en las Mayores», dice Batista, quien en su primer año con ese estilo conectó 31 cuadrangulares con Toronto y Arizona, para quienes jugó en 1999, y un año más tarde despachó 41 jonrones.
Leocadio Francisco Batista es el verdadero nombre de este personaje, que luego de su salida del Big Show en el 2007 estuvo jugando en Japón y ahora está con la Selección de República Dominicana en este Premundial de beisbol.
«Gracias al señor Jesuscristo que me ha bendecido con estar aquí y con lo que medio en mi carrera en las Grandes Ligas», señala Batista, quien amablemente atendió a LA PRENSA.
«Mientras esté saludable y me deseen tener en este equipo, yo estoy contento de representar a República Dominicana en estos torneos», agregó.
¿Qué recuerdos tiene de Denis Martínez?
«Muchos ponches. No recuero que le haya dado muchos hits y si fue así sólo di uno. Mi respeto y admiración para él. Demostró su capacidad y es una gran persona, amigable y conversador con los peloteros latinos. Un saludo para el y felicidades con sus logros».
Ya vistes al equipo de Nicaragua en los Centroamericanos y del Caribe de Mayagüez. ¿Qué te paeció el equipo?
«El nivel está muy bueno, lo único es que parece que no tienen muchos jugadores en las Menores, pero el nivel que han demostrado en el campo de juego es igual que el de Dominicana».
BROMISTA
Uno de los videos de beisbol más populares en youtube.com es uno de Tony Batista en la liga japonesa.
Un lanzador japonés golpea con un lanzamiento a Batista, quien pareciera salir en carrera hacia el pitcher, el que sale huyendo, pero a los pocos pasos Tony dobla tranquilamente hacia la primera base.
«Lo hago a menudo y me sirve para olvidar el golpe», dice riéndose Batista.
