Aún después de haber capturado la Serie Mundial en el 2009, el equipo estructurado por los Yanquis para el 2010 parecía potencialmente mejor. Al menos en el papel.
El mejor equipo es aquél que alcanza su máximo nivel de rendimiento en un contexto determinado. Lo demás es cuento. Los equipos se arman para ganar, y el que alcanza la cima, respetando las reglas establecidas, ése es el mejor.
“Aquí teníamos buenos jugadores, pero no teníamos un buen equipo”, dijo el manager de los Medias Blancas, Ozzie Guillén, quien atrapó el campeonato en el 2005, después de haber pedido que le retiraran de su club a Frank Thomas y a Carlos Lee.
Los Yanquis han tenido una gran cantidad de talentosos jugadores, pero a veces no han sido capaces de halar en la misma dirección. El año pasado, sin embargo, Joe Girardi se las arregló para disipar egos, estableció el compromiso común y triunfó.
Y aunque se perdieron bates valiosos como los de Hideki Matsui y Johnny Damon, las incorporaciones de Curtis Granderson y Marcus Thames, junto a Javier Vázquez, daban el equilibrio necesario a un equipo que de por sí ya tenía un buen balance.
Pero hay dos factores con los que no se contaba: las lesiones constantes en varios de sus jugadores principales, y dos, la terquedad de los Rays de Tampa, el respetable equipo de Florida que le ha mantenido el aliento en el cuello a la tropa del Bronx.
Girardi ha tenido un magnífico desempeño de parte de CC Sabathia (19-6 y 3.14) pero al zurdo le ha faltado acompañamiento. Andy Pettitte quien inició bien (11-2 y 2.88) se lastimó y aún no se recupera, mientras Phil Hughes (16-7) se ha cansado.
Pero lo más complicado ha sido la inconsistencia de A. J. Burnett y Vázquez. Burnett se pasó cinco semanas sin ganar y 10-13 y 5.15 no era lo que los Yanquis tenían en mente. Vázquez entra y sale del bullpen y ha sido difícil organizar la rotación.
Alex Rodríguez ha tenido problemas en su cadera, pierna y corva, Jorge Posada también ha estado mal, mientras Nick Swisher se las ha arreglado para continuar con sus dolores y Derek Jeter se ha desplomado desde .310 en junio, a .251 ahora.
Aún con eso, el equipo ha mantenido el vigor ganador del año pasado y con 87 victorias está al frente en su División, pero Tampa le sigue rascando la espalda y será interesante averiguar si serán capaces de resistir esa presión, mientras piensan en otro título.
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