LA PAZ/AFP
Los habitantes de Potosí, en el sur de Bolivia, levantaron ayer una huelga que mantuvo paralizada y aislada esa región por 19 días en demanda de proyectos de desarrollo locales, anunció el líder de la protesta, Celestino Condori, en medio de expresiones regionales de júbilo, tras llegar a un arreglo con el gobierno de Evo Morales.
Las medidas comenzaron a cesar paulatinamente luego de que Condori, quien visitó la garita de San Antonio, principal foco de los cortes de ruta, ordenó “que se levanten los bloqueos (de caminos) y las huelgas de hambre” de más de mil personas que ayunaron por dos semanas.
Las protestas habían dejado varados a decenas de turistas extranjeros durante casi dos semanas.
El acuerdo con el Ejecutivo incluye atención en temas como la definición de límites con la vecina región de Oruro, una zona rica en piedra caliza, la construcción de una fábrica y de un aeropuerto internacional.
Asimismo, prevé la reactivación de una planta de zinc y plata, y la preservación en el Cerro Rico de la extracción minera de plata.
Mientras las campanas de la catedral católica de Potosí tocaron a rebato, la población se concentró espontáneamente en la plaza 10 de noviembre, donde se instaló un cabildo multitudinario que remató en un festejo popular.
Condori y varios dirigentes que negociaron la solución del conflicto con autoridades gubernamentales en Sucre, a 150 km de Potosí, fueron recibidos como héroes por miles de vecinos que los aguardaron en la plaza de armas.
Los comercios y los restaurantes de Potosí quedaron de inmediato abiertos, mientras las terminales de buses comenzaron a vender boletos para viajes al interior del país, según reportes de medios.
La orden de despeje incluye también la ruta hacia Argentina y una vía férrea de transporte de carga hacia Chile.
Un día antes del acuerdo con el Gobierno, mineros manifestantes se enfrentaron con choferes y pasajeros que quedaron atrapados en la garita de San Antonio, en acciones que dejaron 10 heridos.
Mientras, cerca a 30 a 40 vehículos quedaron con daños de diversa magnitud, según reportes policiales.
Con el fin de descomprimir la situación, Condori anunció la tarde del domingo: “Estamos ordenando el repliegue de este punto conflictivo del bloqueo para evitar enfrentamientos, para evitar derramamiento de sangre”.
Hasta ayer, al menos 13 turistas, entre ellos 11 franceses, permanecían varados en la región a causa del conflicto.
Decenas de extranjeros habían abandonado Potosí en los últimos 10 días sorteando los duros bloqueos que mantuvieron mineros, campesinos y otros sectores en conflicto en las rutas de acceso a Potosí.
Previo al acuerdo, el presidente boliviano Evo Morales calificó la protesta de Potosí de “conspiración” contra su gobierno. Por su parte, Condori, manifestó el viernes que el pueblo potosino pedía a Morales que solucionara personalmente el conflicto como un reconocimiento al apoyo mayoritario que le dieron en las elecciones generales de diciembre de 2009.
El Gobierno y los demandantes llegaron a un acuerdo tras más de cinco intentos de diálogo. Potosí es uno de los bolsones electorales de Morales, que en diciembre obtuvo su segundo mandato con 64 por ciento de los votos a nivel nacional y recogió en esa región 78 por ciento de sufragios.
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