Por Edgard Rodríguez C.
Cuando el formidable historial de Barry Bonds quedó manchado por las acusaciones sobre consumo de esteroides, Alex Rodríguez emergió a distancia como la esperanza de un rey de los jonrones que sucediera dignamente a Hank Aaron, el siempre honorable artillero de los Bravos, quien, más allá de contradicciones raciales, destronó limpiamente a Babe Ruth.
El problema fue que después quedó al descubierto que Rodríguez también había recibido su “ayudita” para mantenerse joven, pues, aunque los esteroides no te hacen un buen bateador si no lo sos, los estudios han demostrado que detienen el proceso de envejecimiento, agudizan la vista y aceleran las reacciones. Eso manchó a A-Rod, quien reconoció su falla.
El punto ahora, y más allá del debate sobre si merece o no ir al Salón de la Fama, es ¿qué más será capaz de hacer Rodríguez en su carrera? En algún momento en esta semana o la otra Rodríguez llegará a 600 jonrones, y cuando lo h aga será el bateador más joven en la historia en conseguir ese total. De hecho, justo hoy cumple 35 años.
Cuando Ruth llegó a 600 jonrones tenía 36 años, uno menos que los 37 de Aaron al llegar a esa misma cifra, y dos menos que los 38 de Willie Mays, Sammy Sosa y Ken Griffey Jr. al acumular ese total. Sin embargo, sólo Bonds y Aaron fueron capaces de disparar 150 trancazos después de los 37 años. Rodríguez necesitaría 162 más para tumbar a Bonds.
Pero aun cuando Alex vaya adelante en tiempo que los demás, eso no garantiza que será el rey de los jonrones. De hecho, es justo ahora cuando más le están apareciendo las lesiones. Y también está adelante que los demás porque comenzó más temprano (a los 18 años) en las Mayores. Por cierto, el fin de semana llegó a más de 10 mil turnos, algo que sólo 73 peloteros han logrado en la historia.
Pero de esos 73 peloteros sólo 16 fueron terceras bases o torpederos, posiciones que no garantizan mucha longevidad, porque el contacto físico es frecuente. Incluso, todos los otros miembros del club de los 600 jonrones fueron jardineros. Así que, a la par de su salud, A-Rod tiene ese otro detalle en contra.
162 tablazos más podrían significar más de cinco temporadas a un ritmo de 30 palos al año. Y si baja a 20 jonrones por año, estaríamos hablando de ocho campañas más, lo que indicaría que Alex tendría qu e estar volando palo fuertemente aún a los 42 o 43 años. Y eso no es fácil. A menos que reciba ayuda extra.
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